В очередном, декабрьском рейтинге лучших футбольных сборных мира, который является итоговым за 2006 год, российская команда поднялась на одну строчку и занимает теперь 22-е место. Прогресс подопечных Гуса Хиддинка обусловлен потерей былых позиций сборной Польши, которая опустилась сразу на две строчки.
Последний раз сборная России по футболу забиралась на 22-е место в рейтинге ФИФА почти четыре года назад - в марте 2003-го. Тогда ею руководил Валерий Газзаев. Напомним, что прошлый год россияне завершили на 34-м месте, а в декабре позапрошлого были 32-ми.
Первая десятка рейтинга ФИФА (в скобках - место в ноябре):
| 1. (1) Бразилия | 1588 |
| 2. (2) Италия | 1560 |
| 3. (3) Аргентина | 1551 |
| 4. (4) Франция | 1523 |
| 5. (5) Англия | 1359 |
| 6. (6) Германия | 1350 |
| 7. (7) Нидерланды | 1305 |
| 8. (8) Португалия | 1258 |
| 9. (9) Нигерия | 1244 |
| 10. (10) Чехия | 1190 |
| 22. (23) Россия | 858 |
По сравнению с ноябрьским релизом, в первой десятке рейтинга ФИФА не произошло абсолютно никаких изменений. Лучшей командой года признана сборная Бразилии, на 28 рейтинговых очков опередившая чемпионов мира-2006 итальянцев. Третье место в списке сильнейших футбольных дружин мира занимают аргентинцы.
Стоит отметить, что после чемпионата мира существующий с 1993 рейтинг ФИФА претерпел фундаментальную переоценку, и метод, по которому он высчитывался, упрощен. Самое важное изменение в расчете - принимаются во внимание результаты не последних восьми лет, а только четырех. Кроме того, были пересмотрены и другие факторы, которые принимаются во внимание при составлении рейтинга.