Россиянин Павел Дацюк стал первой звездой встречи его "Детройта" с "Миннесотой" Игра завершилась победой "Ред Уингз" - 4:1, а первую шайбу забросил как раз российский нападающий. На долю вратаря "Дикарей" Никласа Бэкстрема выпал 51 бросок, из которых он отразил 47.
Причем "Красные крылья" играли без двух основных нападающих - Хенрика Зеттерберга, у которого проблемы со спиной, и Томаса Холмстрема, лечившего колено. На команде их отсутствие сказалось, как ни странно, положительно - детройтцы рьяно отрабатывали и за себя, и за - даже не "того парня", нет - тех парней. Иначе и невозможно 51 раз бросить по воротам "Миннесоты", которая во главу углу ставит оборону.
Да и разошедшегося Мариана Габорика "Красным крыльям" удалось сдержать. Два дня назад лидер нападения "Уайлд" в одиночку сокрушил "Рейнджерс", отгрузив в их ворота пять шайб, но с "Детройтом" такой номер не прокатил - словаку позволили лишь дважды выстрелить по воротам Доминика Гашека.
"Мы постарались не дать ему ни пространства, ни времени для принятия решений, - рассказал о тактике против Габорика Никлас Лидстрем. - Иногда он отходил достаточно глубоко, и тогда нам становилось трудно его контролировать. Но мы старались держать его вдалеке, не давать принимать передачи и открываться".
Зрители, традиционно заполнившие трибуны Xcel Energy Center, радостно гудели каждый раз, когда шайба доходила до Габорика, видимо, в ожидании повторения феерии. Но - не случилось. Кстати, не так давно журнал Sports Illustrated "назначил" новым hockeytown'ом - Городом хоккея - как раз Миннесоту, отобрав это звание у Детройта. В трех сыгранных с тех пор матчах "Красные крылья" одержали три победы с общим счетом 13:2 - видимо, "Дикари" стали для команды Майка Бэбкока принципиальным соперником.
Работы у Доминатора по обыкновению было немного - ему пришлось отразить всего лишь 19 бросков. Тогда как Бэкстрем с самого начала принялся трудиться как белка в колесе. За первые 10 минут ему пришлось вступать в игру 13 раз, и с одним броском - в исполнении Павла Дацюка - он таки не справился. На противоположном конце площадки в это время царил штиль - "Миннесоте" очень редко удавалось добраться до Гашека, Eurosport .
Но такая атакующая вакханалия, как ни странно, довольно долго не приносила "Красным крыльям" дивидендов. Бэкстрем с честью сражался с многочисленными шайбами, летевшими в створ его ворот, но к концу второго периода не выдержал и он. С интервалом в 45 секунд Йохан Францен и Дэниэл Клири довели счет до крупного. В эпизоде со вторым голом результативную передачу записал себе в актив Никлас Лидстрем - это очко стало для него 900-м в НХЛ. Во втором же периоде "Дикари" провели гол престижа - отличился Ким Юнссон, а в третьей 20-минутке окончательный счет установил Томаш Копецки.
В результате "Детройт" победил со счетом 4:1.