В ответном матче в Сиднее в присутствии 42.000 зрителей австралийцы разгромили соперников √ 4:1. А первый поединок в Веллингтоне завершился также в их пользу √ 2:0. Причем в обеих встречах не принимали участие самые известные игроки Зеленого Континента, выступающие в английском "Лидсе" √ Хэрри Кьюэлл и Марк Видука. В шести матчах отборочного цикла в зоне Океании австралийцы провели в ворота соперников 72 (!) мяча, пропустив в свои лишь один √ его в последней игре с пенальти смог забить новозеландский форвард Воэн Кавени. Теперь сборной Австралии предстоит сыграть два матча в ноябре и декабре с командой, которая займет пятое место в группе Южной Америки. Победитель и попадет в финальную часть чемпионата мира, который, напомним, пройдет в Южной Корее и Японии. Австралийцы не выступали на мировых первенствах с 1974 года. У них был шанс попасть на ЧМ-98 во Франции, но по разнице мячей в драматичном противостоянии они уступили путевку команде Иране. После этого они лоббировали в ФИФА правило, согласно которому победитель зоны Океании автоматически получал бы место в финальной стадии, но пока их усилия ни к чему не привели. Так что придется сражаться за пропуск в стан сильнейших на футбольном поле.
Сборной Австралии осталось сделать лишь шаг, чтобы завоевать путевку на чемпионат мира по футболу 2002 года
ССЫЛКИ ПО ТЕМЕ