В среду в финале самого престижного клубного турнира Европы - футбольной Лиги чемпионов - на 70-тысячном стамбульском стадионе имени Кемаля Ататюрка итальянский "Милан" сыграет с английским "Ливерпулем". Арбитр из Испании Мануэль Мехуто Гонсалес даст свисток о начале встречи в 22:45 по московскому времени.
Во многом неожиданный выход "Ливерпуля" в финал напомнил "золотой век" команды, которая в период с 1977 по 1984 годы четырежды становилась сильнейшей в Европе, побеждая в Кубке чемпионов. На пути к Стамбулу английский клуб обыграл "Байер", "Ювентус" и "Челси", напоминает Reuters.
Встреча с "Миланом", который в 2003 году выиграл главный трофей европейского клубного футбола в шестой раз, представляется для "Ливерпуля" куда более тяжелой задачей. "Мы знаем, что не являемся фаворитами перед игрой, - признал тренер "Ливерпуля" Рафаэль Бенитес. - Но мы заслужили выход в финал, и теперь нам нечего терять. Все возможно".
По мнению букмекеров авторитетной британской конторы William Hill, наиболее вероятным исходом финала станет победа "Милана" - коэффициент на это событие равен 2,0. Если основное время встречи завершится вничью, поставившие на этот исход получат деньги с коэффициентом 2,87. А вот шансы на победу "Ливерпуля" оцениваются букмекерами с коэффициентом 3,6 - то есть как наименее вероятные. Похожего мнения передерживаются и российские букмекерские конторы.
Самые титулованные финалисты
В юбилейном 50-м финале Лиги чемпионов в Стамбуле сыграют две команды, которые в сумме выиграли больше титулов, чем все предыдущие пары финалистов в истории этого турнира, известного ранее под названием Кубок чемпионов, отмечает uefa.com. "Милан" и "Ливерпуль" провели в еврокубках 504 матча на двоих и 21 раз играли в финалах. Итальянцы будут играть в 10-м финале Кубка/Лиги чемпионов, победив в шести предыдущих. Лишь у мадридского "Реала" больше титулов сильнейшей команды Старого Света - девять.
Для "Милана" же этот финал станет уже пятым с 1993 года, а для "Ливерпуля" - первым с 1985 года, когда его встреча с "Ювентусом" на стадионе "Эйзель" в Брюсселе была омрачена гибелью 39 болельщиков, в основном, поклонников итальянской команды.
После трагедии на "Эйзеле" "Ливерпуль" и другие английский команды были исключены из еврокубков на шесть лет. В 2001 году клубу удалось выиграть Кубок УЕФА в третий раз. "Милан" также длительный период оставался без побед в еврокубках. Выиграв Кубок чемпионов во второй раз в 1969 году, ему пришлось ждать следующего титула 20 лет.
Обе команды очень нуждаются в победе - триумф в Лиге чемпионов скрасил бы не слишком удачные выступления "Ливерпуля" и "Милана" в национальных чемпионатах. Итальянцы на самом финише уступили в гонке за титул туринскому "Ювентусу", заняв второе место, а англичане в своем первом сезоне под руководством Бенитеса и вовсе закончили чемпионат на пятой строчке. В следующем сезоне "Ливерпулю" придется играть в Кубке УЕФА, если он не выиграет у "Милана" и не получит "добро" от УЕФА на участие в Лиге чемпионов.
Кто составит пару Шевченко?
В центре обороны тренер "Милана" Карло Анчелотти, скорее всего, поставит голландца Япа Стама вместе с Алессандро Нестой, передвинув Паоло Мальдини налево. Пока неясно, кто - Эрнан Креспо либо Филиппо Индзаги - составит в атаке пару лучшему футболисту Европы Андрею Шевченко.
За место в полузащите "Ливерпуля" борются Игорь Бишчан и Дитмар Хаманн. Бенитес также должен решить, кого он поставит в качестве ударного форварда. На это место претендуют Милан Барош и Джибриль Сиссе.
Лучшим бомбардиром "Ливерпуля" в Лиге чемпионов этого сезона является испанец Луис Гарсия. Бывший игрок "Барселоны", играющий в полузащите, забил пять мячей. На счету Шевченко шесть голов в Лиге чемпионов в этом сезоне.
400 самолетов с болельщиками
В Стамбул уже начали приезжать болельщики двух команд. Всего, по данным турецкой стороны, накануне и в день матча из Англии и Италии ожидается прибытие около 400 самолетов. Поддержать соотечественников в Стамбул приедет итальянский премьер Сильвио Берлускони. Прибытие в Турцию его английского коллеги Тони Блэра пока под вопросом, отмечает РИА "Новости".
Обеспечивать безопасность и правопорядок в день матча, по информации мэрии Стамбула, будут почти 10 тысяч человек. Около 8 тысяч стражей порядка, в том числе спецназовцы, будут дежурить непосредственно на Олимпийском стадионе, а военнослужащие жандармерии - охранять его внешний периметр.
Красно-белый финал
На финальный матч Лиги чемпионов "Ливерпуль" выйдет в красной форме, а "Милан" - в белой. Изначально ожидалось, что итальянцы сыграют в красно-черной форме, однако "Милан" пошел навстречу "Ливерпулю" и согласился на другой вариант. Кстати, именно в форме белого цвета миланцы выиграли Лигу чемпионов в 2003 году. Для "Ливерпуля" "счастливой" традиционно является красная форма: он выиграл в ней Кубки чемпионов в 1977, 1978, 1981 и 1984 годах.