Провалом завершились едва начатые во вторник японскими исследователями полетные испытания модели собственного космического корабля многоразового использования на шведском полигоне "Эсрейндж".
По поступившей в Токио информации, летательный аппарат, который является уменьшенной копией задуманного беспилотного челнока Hope-X, потерпел катастрофу, упав с высоты 21 км. В результате он получил неисправимые повреждения, в том числе лишился левого крыла.
Цель испытаний заключалась в оценке летных характеристик на скорости, близкой к звуковой. Экспериментальная модель длиной почти 4 и шириной 2,5 метра, что меньше предполагаемого Hope-X примерно вчетверо, в соответствии с планом была поднята на воздушном шаре и сброшена вниз. Подвел основной парашют, который не раскрылся.
Опыт общей стоимостью в несколько миллионов долларов ставился специалистами из Лаборатории аэрокосмических технологий и космического управления NASDA при содействии коллег из французского Национального центра космических исследований.
Японцы хотят построить собственный шаттл, который по форме очень похож на американские челноки, для доставки грузов на борт Международной космической станции (МКС).