Отказ премьер-министр Японии Иосиро Мори от визита в Россию в этом году практически будет означать конец надежд на подписание мирного договора между Россией и Японией - таково мнение большинства сегодняшних публикаций в японских газетах.
Газета The Tokyo Shimbun пишет, что решение Мори отказаться от приглашения Владимира Путина посетить Россию связано, как с внутренними политическими проблемами, так и с отсутствием надежд на возможное решение затянувшегося территориального спора вокруг Курильских островов.
Однако пресс-секретарь министра иностранных дел Японии Руиширо Ямазаки заявил, что еще ничего не решено. "Все статьи на эту тему - это лишь попытка что-либо предсказать", - заявил Ямазаки в интервью агентству Reuters, "никаких договоренностей относительно визита в этом году японского премьер-министра в Россию и не было".
В 1997 году Россия и Япония договорились заключить формальный мирный договор к 2000 году. Однако во время сентябрьской встречи на высшем уровне, прошедшей в Токио, президент России Владимир Путин сообщил, что срок подписания подобного соглашения не ограничен конкретными временными рамками.
Спор вокруг принадлежащих России четырех островов Южнокурильской гряды, которые Япония хочет вернуть, - единственное препятствие на пути подписания соглашения. В 1945 году четыре японских острова недалеко от острова Хоккайдо перешли к Советскому Союзу.