Президент США Барак Обама официально объявил о завершении боевых действий в Ираке.
"Сегодня я объявляю о том, что боевые действия США в Ираке завершены, - сказал он в телевизионном обращении к нации по случаю вывода всех американских боевых частей из этой арабской страны. - Операция "Иракская свобода" закончена, и иракский народ сейчас берет на себя ответственность за поддержание безопасности в своей стране".
Телеобращение транслировалось из Овального кабинета Белого дома, передает ИТАР-ТАСС.
- Тони Блэр выпустил книгу-реабилитацию за войну в Ираке
По словам Обамы, этот важный рубеж должен служить "напоминанием всем американцам о том, что мы сами творцы своего будущего, если движемся вперед с уверенностью и целеустремленностью". Он должен также "служить сигналом всему миру о том, что Соединенные Штаты Америки намерены поддерживать и укреплять свое лидерство в нынешнем столетии".
Глава администрации убежден, что "завершение войны в Ираке отвечает интересам не только иракцев, но и самих Соединенных Штатов. "США заплатили большую цену за то, чтобы вверить будущее Ирака в руки его народа, - продолжил он. - Вписав эту замечательную главу в историю Соединенных Штатов и Ирака, мы выполнили свои обязательства. Теперь пора перевернуть страницу".
Обама напомнил, что еще во время своей предвыборной кампании обещал завершить войну в Ираке. "В феврале прошлого года я обнародовал план, который предусматривал вывод наших боевых бригад из Ирака при активизации усилий по укреплению иракских сил безопасности и поддержки правительства и народа этой страны, - заметил он. - Именно это мы и сделали. Мы вывели из Ирака почти 100 тысяч американских солдат. Мы закрыли или передали сотни военных баз иракцам. Мы вывели из Ирака миллионы единиц военной техники".
Согласно заключенному в ноябре 2008 года соглашению между Вашингтоном и Багдадом, американские боевые части должны покинуть Ирак до 31 августа 2010 года. В Вашингтоне эту дату называют важной вехой в истории США.
Американцы с сегодняшнего дня начинают в Ираке новую миссию. Задачей почти 50 тысяч американских военнослужащих, остающихся в стране, будет прежде всего оказание помощи местным силам безопасности, а также охрана работающих там соотечественников. И, конечно, самооборона в случае необходимости. Однако и эти части должны будут покинуть страну до 2012 года.
Обама призвал иракцев быстрее формировать правительство
При этом Обама призвал иракских политических лидеров как можно скорее сформировать новое правительство. "Сегодня я призываю иракских лидеров в безотлагательном порядке сформировать правительство, которое будет справедливым, представительным и подотчетным иракскому народу, - заявил он в телеобращении. - Как только такое правительство приступит к своим обязанностям, иракский народ, вне всяких сомнений, будет иметь в лице Соединенных Штатов надежного партнера".
Обама заверил, что поддержка Соединенными Штатами демократического Ирака не прекратится с завершением боевых операций США в этой стране.
Процесс формирования в Багдаде нового правительства по-прежнему буксует после состоявшихся в Ираке 7 марта парламентских выборов.
Войска из Ирака перебросят в Афганистан
Благодаря выводу своих войск из Ирака США смогут перебросить необходимые ресурсы в Афганистан для борьбы с "Аль-Каидой".
Заметив, что "Аль-Каида" продолжает "плести заговоры против США", в то время, как ее главари скрываются на границе Пакистана и Афганистана, Обама пообещал "нанести поражение" этой международной террористической организации.
Американский лидер при этом выразил решимость не допустить, чтобы Афганистан "снова превратился в опорную базу террористов". "И благодаря выводу наших войск из Ирака, мы теперь сможем использовать необходимые ресурсы для продолжения наступления (в Афганистане), - сказал он. - На самом деле за прошедшие 19 месяцев около десятка главарей "Аль-Каиды" и сотни союзников "Аль-Каиды" из лагеря экстремистов были уничтожены или захвачены в плен во всем мире".
Хозяин Белого дома напомнил, что распорядился направить в Афганистан дополнительный контингент для борьбы с талибами. "Однако, как и в случае с Ираком, мы не можем делать за афганцев то, что они в конечном счете должны сделать для себя сами, - заметил Обама. - Именно поэтому мы занимаемся подготовкой афганских сил безопасности, выступаем в поддержку политического решения афганских проблем".
Президент сообщил, что в августе следующего года США начнут передавать афганцам функции по поддержанию безопасности в стране. Темпы сокращения американского контингента, по его словам, будут зависеть от развития ситуации в Афганистане.
"Однако передача полномочий несомненно начнется, поскольку бессрочная война не отвечает ни нашим интересам, ни интересам афганского народа", - подчеркнул Обама.
Нынешняя администрация неоднократно заявляла, что твердо настроена на начало вывода американских войск из Афганистана в июле 2011 года. Правда, как пояснил министр обороны Роберт Гейтс, и лето 2011 года - это не конец, это начало переходного периода.