Вирус СПИДа начал распространяться среди людей около 1900 года в Африке к югу от Сахары, утверждается в новом исследовании. Исследование, опубликованное в последнем номере Nature, выявило, что ВИЧ начал распространяться между 1884 и 1924 годами, когда на западе Центральной Африки стали возникать города. Таким образом, СПИД появился на несколько десятилетий раньше предыдущей предполагаемой даты его возникновения, 1930 года, пишет Washington Post. (Полный текст на сайте InoPressa.ru).
В ходе исследования ученые провели анализ образцов ткани и обнаружили второй по возрасту генетический вид ВИЧ-1 группы M. Они использовали этот и другой генетический вид вируса ВИЧ-1, чтобы создать генеалогическое древо вирусного штамма и определить время происхождения вируса ВИЧ-1 группы М.
Исследователи работали с образцами фрагментов тканей 1960 года, полученных в результате биопсии у зараженной СПИДом женщины из Киншасы в Демократической Республике Конго. Этот вирус является вторым по возрасту из всех известных вирусов ВИЧ-1 группы М. Самый старый образец был получен у мужчины из Киншасы в 1959 году.
"Предыдущая работа по изучению происхождения проводилась на замороженных образцах, и было доступно лишь небольшое их количество", – сообщил в пресс-релизе университета руководитель исследования Майкл Вороби, доцент по экологии и эволюционной биологии Университета Аризоны в Таксоне.
"До сих пор самые старые доступные образцы датировались концом 1970-х и 1980-ми, эпохой, когда мы знали о СПИДе. Теперь у нас впервые появилась возможность сравнить два относительно старых образца вируса ВИЧ. Это помогло нам установить, как быстро эволюционировал вирус, и сделать уверенные выводы о том, когда он перешел к людям, как быстро росла эпидемия, и с какого времени и какие факторы позволили вирусу стать микроорганизмом, опасным для человека", – отметил Вороби.
Предыдущие исследования показали, что ВИЧ перешел от шимпанзе к людям на юго-востоке Камеруна.
Вороби полагает, что эпидемия СПИДа, начавшаяся с распространения вируса на рубеже XIX-XX веков, совпадает с урбанизацией колониальной Африки, в частности, современного города Киншаса в Демократической Республике Конго. Рисковое поведение, сопровождавшее рост городов, могло стать основной причиной быстрого распространения вируса.
Тем не менее Вороби относится с оптимизмом к возможности повернуть процесс распространения вируса СПИДа вспять: слабое место СПИДа в том, что его вирус сравнительно нелегко передается. Есть ряд способов снижения темпов распространения вируса и его дальнейшего уничтожения, начиная с повышения качества анализа и превентивных мер и заканчивая широким применением антиретровирусной медикаментозной терапии, считает ученый.