В Миннеаполисе под обломками обрушевшегося в реку Миссисипи моста остается еще несколько тел. Об этом заявил шеф местной полиции Тим Долан. По его словам, на дне находятся машины, придавленные большими обломками бетона, и в них остались люди. Водолазы прекратили работы по поиску тел из-за ночного времени. Тем временем опознаны первые жертвы.
Согласно оценкам, несколько десятков автомобилей пролетели свыше 18 метров, прежде чем упасть в Миссисипи. Некоторые из них обрушивались один на другой. По данным полиции, водители попали в ловушку. Их автомобили завалило бетонными глыбами.
Как сообщает CNN, опознаны первые жертвы - названы имена четырех человек. Это 60-летняя Шерри Лу Энгебретсен из города Шорвью, 32-летняя Джулия Блэкхоук (Саваж, Миннесота), Патрик Холмс (36 лет, Маундс-Вью, Миннесота) и Артемио Тринидад-Мена (29 лет, Миннеаполис).
- Состояние моста вызывало опасения еще в 1990 году
Между тем поиск упавших в реку автомобилей сильно затруднен быстрым течением и низкой видимостью в воде в районе катастрофы. Однако, как минимум, четыре удалось обнаружить в четверг с помощью сонаров. Согласно официальным данным, в катастрофе погибли 4 человека, 79 - получили ранения, а судьба примерно 30 - неизвестна.
Возможно, среди них есть живые, но надежды почти нет. Шеф пожарной службы Миннеаполиса Джим Клак предполагает, что больше выживших найти не удастся. "Мы думаем, в реке есть еще машины, которых мы пока не видим", - отметил он.
Как сообщается, первым шагом федерального расследования причин случившегося станет попытка собрать все обломки разрушившегося пролета моста и сложить их вместе, чтобы понять, что же случилось в тот роковой вечер. Эксперты намерены проанализировать все имеющиеся видеозаписи катастрофы. Они также открыли специальные телефонные линии для свидетелей случившегося, которые пожелают рассказать о том, что они видели.
Состояние моста вызывало опасения еще в 1990 году
Чиновников Миннесоты еще в 1990 году предупреждали о том, что мост "структурно несовершенен", при этом инженерные службы ограничились укреплением отдельных узлов. "Мы полагали, что сделали все возможное. К нашему ужасу, что-то пошло не так", - заявил журналистам инженер Дэн Дорган.
Ликвидация последствий и извлечение людей, а также обломков транспортных средств займет около пяти дней.
Напомним, трагедия произошла в вечерний час пик, когда на мосту было до ста машин. От тридцати до пятидесяти машин по-прежнему могут плавать в реке, признают полицейские власти.
На мосту велись ремонтные работы, и по две линии в каждом направлении были закрыты. В момент крушения на виадуке было 18 рабочих, говорит Том Слоун, руководитель мостостроительного отделения компании Progressive Contractors Inc. Сведений о судьбе одного из них пока нет. Подчиненные Слоуна, по его словам, клали цемент, завершая обычную замену покрытия. "Это был последний этап последней стадии проекта, - говорит он. - И вдруг мост рухнул".
Родственники пропавших без вести сейчас собрались в одном из отелей Миннеаполиса в ожидании известий. Как отмечается, глубина реки в районе катастрофы достигает трех метров. Движение судов по реке сейчас остается перекрытым.
Виадук I-35W со стальным каркасом был построен над рекой Миссисипи в 1967 году. Сооружение одноарочное: проектировщики решили не возводить промежуточных опор, чтобы не мешать навигации на реке. Высота сооружения - 20 метров, длина - 580 метров, ширина - восемь автомобильных полос.
Губернатор Тим Поленти распорядился провести проверку всех мостов в штате, построенных по подобным проектам, передает АР. Администрация США выделяет 5 миллионов долларов на восстановление движения в районе обрушившегося моста. Как сообщил официальный представитель Белого дома Тони Сноу, президент Джордж Буш попросил выехать на место трагедии министра транспорта Мэри Питерс. В пятницу район обрушения посетит супруга главы государства Лора Буш.
По словам Сноу, состояние рухнувшего моста вызывало опасения еще два года назад. Тогда были обнаружены структурные недостатки конструкции. "Это вовсе не означает, что уже в то время существовала угроза обрушения, но в таких случаях власти штата несут ответственность за исправление недостатков", - сказал представитель Белого дома. Сноу заявил, что по 120-балльной шкале безопасности мост набирал всего 50 баллов.
Он также сообщил, что Буш уже пообщался по телефону с губернатором штата Миннесота и руководителями Миннеаполиса. Президент заверил их в своей поддержке и выразил соболезнования в связи с произошедшим.