Войска международной коалиции открыли огонь по участникам акции протеста, проходившей в священном для мусульман-шиитов городе Неджеф на юге Ирака.
По меньшей мере 19 иракцев убиты и более ста получили ранения. По словам очевидцев, испанские военные открыли огонь после того, как тысячи сторонники радикального шиитского священнослужителя Муктады ас-Садра приблизились к их базе.
"Число пострадавших, возможно, будет расти, поскольку раненые продолжают поступать", - заявил AFP доктор Мохаммед Хусейн Хуссейни, врач больницы Садрейн в Неджефе.
В последние дни в нескольких городах Ирака, в частности в Багдаде, сторонники Садра провели серию демонстраций, требуя прекращения оккупации страны коалицией, возглавляемой Соединенными Штатами.
В субботу был арестован один из ближайших сторонников Садра, а ранее была закрыта газета, выступающая в его поддержку, сообщает ВВС.