"Полярная воронка", накрывшая северную часть США снежной бурей, грозит новым испытанием: начиная с воскресенья целый ряд регионов будет фиксировать температурные рекорды, местами синоптики ожидают снижения температуры до минус 50 градусов Цельсия, а порывы ветра могут ощущаться и как минус 70. Снежная буря унесла жизни 16 человек, и представители властей не устают увещевать: морозный ветер может привести к обморожениям и гипотермии всего за несколько минут.
"Эпицентр" воронки расположен на Среднем Западе, но холода будут распространяться, предупредил в интервью АР метеоролог службы Weather Bell Раян Майю: "Если вы моложе 40 лет, то такого вы еще не видали".
По данным Национальной метеорологической службы, "из-за холодного фронта с арктическими ветрами ночью столбики термометров в некоторых районах могут опуститься до минус 50 градусов" Цельсия. Самые низкие температуры ожидаются в штатах Северная Дакота, Висконсин, Айова и Миннесота, передает ИТАР-ТАСС. Уже установлены многолетние рекорды по минимальной температуре: в Вашингтоне - за последние 20 лет, в Милуоки - за 18, в Миссури - за 15.
Губернатор Миннесоты Марк Дэйтон принял решение о закрытии школ в понедельник. Из-за холодов учащиеся в этом штате пропустят занятия впервые за последние 17 лет. Согласно прогнозу, предстоящей ночью столбики термометров здесь могут опуститься до минус 45-ти.
В Чикаго (штат Иллинойс) ожидается похолодание до минус 24 градусов. По данным экспертов, таких холодов в городе не было с 1994 года.
Ежедневно в стране отменяются тысячи авиарейсов, и ситуация лучше не станет, предупреждают специалисты: хотя буря и успокоилась, у многих самолетов просто нет сертификата, чтобы подниматься в воздух при столь низких температурах.
По причине закрытых аэропортов в стране нарушено почтовое сообщение. В частности, компании не в состоянии доставить адресатам срочные письма и посылки. "Десятки тысяч отправлений, направленных курьерскими службами, ожидают доставки по причине форс-мажорных обстоятельств", - объясняют в диспетчерской ведущего национального почтового оператора FedEx.
К примеру, отправленный в четверг из Нью-Йорка в Майами (штат Флорида) конверт с приоритетом "срочно", который, согласно обязательствам компании, должен быть вручен адресату утром в пятницу, будет доставлен, в лучшем случае, только в понедельник.
"Процесс доставки нарушила непогода - закрыты аэропорты, по обледеневшим и занесенными сугробами дорогам прекращено движение, а в ряде мест, где из-за снежной бури была объявлена чрезвычайная ситуация, была полностью остановлена работа почты," - отметили в диспетчерской.
Как замечает Sky News, энергетические компании в США пока справляются с возросшей нагрузкой, и без электричества остаются всего несколько тысяч домов. В соседней Канаде масштабных отключений избежать не удалось: там в Ньюфаундленде без света остались около 90 тысяч человек.
Между тем на Восточном побережье США в настоящее время холодная погода сменилась оттепелью. В частности, в Нью-Йорке и Нью-Джерси идут ледяные дожди. В воскресенье утром из-за этого даже на два часа был закрыт аэропорт имени Джона Кеннеди. Правда, ко вторнику в крупнейший мегаполис США вернется стужа. Столбики термометра опустятся ниже минус 20 по Цельсию.