Покидающий свой пост министр обороны США Чак Хейгел в субботу прибыл в Кабул в рамках необъявленного визита - судя по всему, последнего в ранге главы Пентагона. Накануне, как и ожидалось, президент Обама внес на рассмотрение конгресса кандидатуру Эштона Картера.
Выступая в Кабуле, Хейгел подчеркнул, что главной целью его визита является демонстрация поддержки новому правительству Афганистана, подтверждение обязательств США в этой стране и выражение благодарности американским военным, находящимся там, передает "Интерфакс".
По словам Хейгела, он намерен обсудить с афганским президентом Ашрафом Гани и главой правительства Абдуллой Абдуллой вопросы безопасности в Кабуле и противодействия "Талибану".
Хейгел подал в отставку в конце ноября. Его пост займет, как ожидается, Эштон Картер - 60-летний физик, который никогда не служил в армии.
Картер работал в Пентагоне еще во времена президентства Билла Клинтона, когда отвечал за политику в области применения ядерного оружия. В 2009 - 2011 годах возглавлял управление Пентагона по технологиям и материально-техническому снабжению. На этом посту он реализовал комплексную программу реструктуризации проекта истребителя пятого поколения F-35. С 2011 по январь 2013 года Картер был первым заместителем министра обороны США, то есть вторым чиновником в ведомстве после министра.