Кампанию рассылки террористами в США писем, зараженных спорами сибирской язвы, можно считать завершенной. Такое заявление сегодня сделали американские эксперты. Между тем в подтверждение своих слов они лишь отметили, что прошло много времени с момента последнего случая заражения. "Каждый новый день с момента последнего случая заражения, происшедшего больше недели назад, делает все менее вероятным возможность выявления новых", - сказал представитель вашингтонского Национального института здравоохранения Энтони Фоси.
В то же время он отметил, что представители системы здравоохранения не должны терять бдительности перед лицом новых потенциальных атак, которые могут быть осуществлены не по почте или с использованием иных отравляющих веществ.
Напомним, происхождение бацилл сибирской язвы остается пока неизвестным. Выступая во вторник в сенате, помощник директора ФБР Джеймс Карузо отметил, что следствие рассматривает свыше 1 тыс. версий, но данных о том, что бациллы были похищены в какой-либо из лабораторий, на сегодня нет. Как сообщила, в свою очередь, телекомпания ABC, в настоящее время в качестве одной из главных версий рассматривается причастность к рассылке зараженных бациллами писем троих пакистанцев, проживавших в Трентоне (штат Нью-Джерси) неподалеку от почтового отделения в поселке Гамилтон. Именно через него прошли три зараженных письма - сенатору Дэшлу, главному редактору газеты The New York Post и ведущему новостей телекомпании NBC Тому Брокау. Во всех этих письмах, от руки датированных 11 сентября, было написано: "Смерть Америке. Смерть Израилю. Аллах велик".
Пакистанцы арестованы на прошлой неделе под предлогом нарушения визового режима, у них взяты пробы почерка для графологической экспертизы, сообщает РИА "Новости". Один из пакистанцев был арестован после того, как соседи сообщили в полицию, что тот ночью вынес из дома и переложил в свою машину запечатанный пластиковый пакет, набитый письмами.
Последняя жертва террористов - жительница Нью-Йорка - не имела отношения к почтовой службе, государственным ведомствам или СМИ. 61-летняя Кэти Нгуэн работала в одной из нью-йоркских больниц и для ФБР остается тайной, каким образом она заразилась легочной формой сибирской язвы. Следователи пытаются восстановить маршруты всех передвижений Нгуэн и ее контакты с тем, чтобы выяснить, не стала ли она жертвой нового способа заражения.
На сегодняшний день в США жертвами сибирской язвы стали четыре человека, еще 13 заболели легочной или кожной формой смертельно опасной болезни. Десяткам тысяч американцев предписан превентивный 60-дневный курс антибиотиков.
Инкубационный период сибирской язвы может продолжаться до двух месяцев, прежде чем в зараженном организме разовьется болезнь.
Последний случай обнаружения спор сибирской язвы вне пределов США зарегистрирован накануне в Екатеринбурге (бывший Свердловск) в одном из пяти мешков диппочты генконсульства США.
Но количество обнаруженных спор при проверке было незначительным, сообщила пресс-атташе консульства Лада Тихонова. Сотрудникам консульства было предписано принимать соответствующие медицинские препараты. Были проведены меры по обеззараживанию почтового отдела консульства.
Напомним, что это первое обнаружение спор сибирской язвы в Екатеринбурге за последние 20 лет.
Тогда, в апреле 1979 года, от эпидемии сибирской язвы в закрытом городе Свердловск-19 умерли около 100 человек. Заболевание вызывало мозговое кровотечение и разрушало легкие своих жертв.
Причиной вспышки этой болезни стала утечка спор сибирской язвы с военного объекта "Свердловск-19", который и сейчас функционирует в одном из районов Екатеринбурга.
Власти объявили, что причиной гибели людей стало зараженное мясо. Однако и врачи, и родственники погибших подозревали, что Борис Ельцин, который руководил тогда этим регионом, скрыл правду.
Один из техников Свердловска-19 снял фильтр с установки, где шла просушка спор сибирской язвы. В течение нескольких часов, пока была обнаружена оплошность, мощная установка системы просушки выбросила в атмосферу миллионы спор.
Рабочие керамической фабрики, расположенной рядом со Свердловском-19, начали умирать словно мухи. Между появлением первых симптомов и смертью проходило менее суток. Санитарные власти запретили родственникам подходить к умершим. На похороны допускали лишь по одному человеку от каждой семьи. Хоронили зараженных в специальном секторе кладбища, заливая могилы хлоркой.
В самом Свердловске-19 люди в масках и бронежилетах срывали верхний слой земли, чистили фасады зданий, асфальтировали улицу, ничего при этом не объясняя.
До сих пор точное число жертв держится в тайне. Есть документальные данные о 60 случаях, возможно, было еще несколько десятков, которые были квалифицированы как смерть от гриппа.
В 1979 году в России была произведена массовая вакцинация населения, проживавшего в опасной близости от Свердловска-19.
Но, по словам Льва Гринберга, который в 1979 году принимал участие в 42 вскрытиях и сохранил у себя документы об их проведении, симптомы заражения природной сибирской язвой и той, что была произведена в лабораториях, отличаются друг от друга.
Гринберг высказал предположение, что использованный в США террористами штамм сибирской язвы (антракса) не числится в списке шести известных разновидностей и речь идет о неизвестном виде язвы, против которого в России нет вакцины, а предыдущая вакцинация поэтому бессильна.