Сожжение 2 млн. русских книг в Вашингтоне приостановлено благодаря вмешательству члена конгресса США от штата Мэриленд, демократки Констанцы Мореллы. Уничтожение планировалось на понедельник - в печь мусоросжигательного завода должны были отправиться книги из обанкротившегося магазина русской литературы, в том числе сочинения Толстого, Пушкина, Достоевского и других классиков русской литературы.
Как передает РИА "Новости", Морелла сообщила журналистам, что ей удалось провести переговоры с шерифом графства Монтгомери Раймондом Кайтом о том, чтобы книги из расположенного на территории графства магазина-банкрота были временно размещены на транзитном складе полиции. Решение шерифа позволило отменить сожжение книг, но разрешение на их временное хранение дано лишь на несколько суток, в течение которых Констанца Морелла будет пытаться найти способ сохранить книги.
Обанкротившийся "Магазин Виктора Камкина" являлся крупнейшим магазином литературы на русском языке в районе Вашингтона. Он просуществовал в течение 50 лет. В связи с падением интереса к русским источникам в США, продажи в магазине резко упали, и в настоящее время он задолжал владельцам арендуемых им помещений более 200 тыс. долларов. В декабре в отношении "Магазина Виктора Камкина" была возбуждена процедура банкротства.
Бывший офицер царской армии Виктор Камкин после революции 1917 года эмигрировал сначала в Китай, откуда перебрался в США, где открыл свое дело, начав его с продажи нескольких книг на русском языке. В годы "холодной войны" Камкин заключил соглашения с рядом советских государственных организаций, таких, как "Международная книга", которые позволили ему импортировать в США в больших объемах литературу и периодику, издававшуюся в СССР и пользовавшуюся спросом в эмигрантских кругах и среди американских экспертов-советологов и специалистов по российскому культурному наследию.
По идеологическим причинам поставки в магазин Камкина из СССР осуществлялись зачастую на субсидированной основе, что позволяло ему продавать книги по невысоким ценам и иметь необходимую прибыль. После распада Советского Союза поставки перешли на коммерческую основу, что в сочетании с падением спроса на такую литературу привело к убыткам и в итоге банкротству фирмы, возглавляемой после смерти Камкина в течение последних лет его внучатым племянником Игорем Калагеорги.
После разразившегося в минувшую пятницу скандала в связи с публикацией в прессе о планах по сожжению русских книг, владеющая помещениями магазина американская компания "Рандольф билдингс" сообщила, что пыталась вступить с Калагеорги в переговоры о передаче книг ей для последующего размещения в какой-нибудь из библиотек. Как сообщил журналистам глава "Рандольф билдингс" Ален Кронштадт, нынешний владелец "Магазина Виктора Камкина" от переговоров отказался. При этом Кронштадт признал, что его попытки договориться с какой-либо из библиотек пока тоже не привели к успеху.
В субботу и воскресенье перед окончательным закрытием в магазине русской книги была объявлена последняя распродажа, на которую после публикаций в прессе хлынули сотни людей. Многие из них были возмущены перспективами уничтожения русской классики в печах мусоросжигательного завода. В течение одной только субботы продажи в магазине подпрыгнули до 14 тыс. долларов - в 5 раз больше обычной ежедневной выручки, но, по словам владельцев, неожиданный интерес к их товару изменить уже ничего не может, и с сегодняшнего дня "Магазин Виктора Камкина" под Вашингтоном будет навсегда закрыт. Судьба его книг все еще остается неясной и, если решение не будет найдено, в ближайшие дни русские книги придется убирать и с временной площадки, откуда в таком случае им будет дорога только одна - в американскую печь.