Астрономы сделали один из самых печальных прогнозов будущего Вселенной: настанет час, когда все звезды, видимые на Земле, перестанут светить.
Старые звезды умирают, новые рождаются, но согласно последним исследованиям, новых звезд становится все меньше и меньше.
Как говорят астрономы, звезд на небе в десятки раз больше, чем песчинок на всех пляжах и во всех пустынях Земли. Все они еще будут радовать глаз землян на протяжении миллионов лет. Но однажды Вселенная погрузится в непроглядную тьму.
Группа исследователей под руководством профессора Алана Хивенса из Университета Эдинбурга использовала данные проекта Sloan Digital Sky Survey. Это одно из крупнейших исследований обозримой части Вселенной, цель которого - дать наиболее полную картину формирования звезд, сообщает ВВС.
В рамках проекта наблюдение ведется за "древними записками" Вселенной, как их называют ученые, - звездным светом, который излучают 40 тысяч галактик.
Как говорит Алан Хивенс, свет от этих галактик идет до Земли тысячи лет, и в итоге мы видим на ночном небе лучи молодых звезд, которые на самом деле уже давно состарились или даже прекратили существовать.
Ученым удалось установить, что старые звезды светят красным цветом, а более молодые - синим. Количество последних неумолимо сокращается.
Согласно выводам исследования, процесс рождения новых звезд достигнул пика около 5 миллиардов лет назад, когда появилось Солнце, и с тех пор постепенно ослабевает.
"Вселенная будет жить вечно, но однажды все звезды умрут и тогда она превратится в холодное безжизненное пространство", - говорит профессор Алан Хивенс.