Где-то в глубине 18-уровневого авианосца Lincoln, в цехе, куда имеют доступ всего несколько членов экипажа, 100 инженеров изготавливают бомбы, пишет сегодня The Washington Post (перевод на сайте Inopressa.ru).
18-летняя авиаинженер Брэнди Пауэлл работает в одном из 40 сборочных цехов авианосца Lincoln, которые разбросаны по всему кораблю. Вокруг нее, от пола до потолка, ряды оливково-зеленых стальных труб, наполненных взрывчатыми веществами.
Пауэлл поступила на службу в ВМС США всего восемь месяцев назад, и это ее первый рейс на борту главного американского авианосца в Персидском заливе. Девушка больше похожа на школьницу, ее скорее можно представить себе в McDonald`s, чем в окружении "оружия для прямой атаки целей" - Joint Direct Attack Munitions (JDAMs), "умных бомб", оснащенных блоками наведения и приемниками глобальной спутниковой навигационной системы.
"Мне нравится сооружать бомбы", - подчеркивает Пауэлл.
100 сотрудников авианосца Lincoln, занимающихся производством бомб, готовясь к авиаударам по Ираку, работают, как повара, обслуживающие срочные заказы: собирают бомбы разных типов для разных заданий и тестируют резервные изделия, некоторые из которых остались со времен войны во Вьетнаме.
В цехе, где работает Пауэлл, складированы в основном бомбы GBU-16 и GBU-12. Чтобы предотвратить их перемещение во время движения корабля, их прикрепляют к полу цепями. Кроме того, здесь находятся ракеты, упакованные в особые зеленые футляры. Всего в помещении около 300 тонн взрывоопасного груза.
По подсчетам военных экспертов, в приближающейся войне с Ираком не менее 80% бомб будут "умными". Это конвенциональные бомбы свободного падения, оснащенные электронной системой наведения. Во время войны в Персидском заливе 1991 года только 10% бомб были управляемыми.
Некоторые бомбы оснащены системой лазерного наведения, т. е. наводятся по отражению лазерного луча, нацеленного на объект поражения. В других используются сигналы спутников глобальной навигационной системы (Global Positioning System). Эти современные системы наведения значительно увеличивают количество точных попаданий и сокращают жертвы среди мирного населения во время ракетных ударов. Как говорят военные стратеги, это оружие можно назвать революционной новинкой военно-воздушной мощи США.
Если Турция все-таки запретит ВВС США использовать свои базы на востоке страны для выполнения боевых задач, авиаудары по Ираку, скорее всего, будут проводиться с таких авианосцев, как Lincoln.
Несмотря на то что корабль оснащен мощной системой пожаротушения, которая всего за две минуты может до потолка залить водой отсек, в котором вспыхнул пожар, в сборочных цехах персоналу запрещено пользоваться открытым огнем.
В процессе сборки специалисты снабжают основы бомб на конвейере, расположенном в центре комнаты, лазерными световодами, приемниками глобальной навигационной системы, взрывателями и иными компонентами, различными в каждом конкретном случае.
Над созданием одной бомбы обычно трудятся человек 10, и они работают с такой скоростью, что вся сборка занимает у них от 10 до 12 минут.
Готовые бомбы на особых грузоподъемниках доставляются на ангарную или полетную палубу, где их крепят к истребителям (F-14 Tomcats и F/A-18 Hornets), которые направятся в Ирак.
35-летний наводчик Энсон Майкл Клафаке занимается изготовлением бомб уже 17 лет. Раньше он размышлял о том, что он создает, как и против кого это будет использовано. Теперь, по его словам, он вообще об этом не думает. "Это моя работа, - говорит он. - Как на фабрике, где делают разные продукты. А мы просто работаем над ракетами и бомбами".