Информатор организации WikiLeaks Брэдли Мэннинг извинился за свои действия, признав, что нанес ущерб национальной безопасности США, и попросил суд проявить снисхождение.
"Прошу прощения за то, что причинил вред другим людям. Прошу прощения за то, что причинил вред Соединенным Штатам", - заявил он, выступая на судебном процессе, который в среду, 14 августа, продолжился на военной базе Форт-Мид в штате Мэриленд, как передает ИТАР-ТАСС.
"Я приношу извинение за то, что мои действия привели к неожиданным результатам. За последние три года я многое понял", - сказал бывший военнослужащий, арестованный 29 мая 2010 года на американской военной базе в Кувейте.
Мэннинг добавил, что в ту пору не ожидал, что передача WikiLeaks секретных документов и их публикация в различных СМИ нанесет столь ощутимый удар по безопасности страны.
В своем кратком заявлении он также признал, что ему следовало искать законные пути, чтобы привлечь внимание общественности к действиям американских войск в Ираке.
Мэннинг попросил суд дать ему шанс остаться полезным членом общества и сообщил, что по-прежнему мечтает получить высшее образование, дорогу к которому ему открывала служба в вооруженных силах.
Примирительный и извиняющийся тон его последнего слова перед вынесением приговора заметно отличался от резкого заявления, с которым он выступил в начале судебного процесса в феврале. Тогда Мэннинг говорил о жестокости и "кровожадности" американских войск, воевавших в Ираке и Афганистане.
По итогам нынешних слушаний военный судья полковник Дениз Линд определит срок наказания для 25-летнего бывшего военнослужащего, признанного ранее виновным в совершении ряда тяжких преступлений, в том числе шпионаже и краже госсобственности.
По совокупности эпизодов ему грозит тюремное заключение на срок до 90 лет, а это значит, что он может остаться за решеткой до конца жизни.
Адвокаты пытаются добиться смягчения наказания, утверждая, что он испытывал серьезные психологические проблемы, которые усугубились в тяжелых условиях войны в Ираке.
В среду на процессе продолжили свои выступления свидетели, приглашенные стороной защиты, в том числе армейский психолог, капитан Майкл Уорсли, к которому Мэннинг обращался за консультацией, когда служил аналитиком военной разведки.
По словам специалиста, молодой солдат "находился в состоянии чрезвычайно сильного психологического стресса" из-за своей нетрадиционной сексуальной ориентации и не должен был заниматься работой с секретными документами.
Однако Мэннинга держали в разведподразделении, поскольку оно испытывало нехватку личного состава. К такому же выводу пришел и другой военный психолог, капитан ВМС США Дэвид Молтон, беседовавший с Мэннингом более 20 часов после его ареста. Кроме того, он сообщил, что, по его мнению, действия военнослужащего были продиктованы стремлением восстановить справедливость и "исправить ошибки", которые допускали войска США в Ираке.
Сам Мэннинг после ареста также утверждал, что хотел привлечь внимание общественности к "нечестной внешней политике" Соединенных Штатов и неправомерным действиям американских войск, по вине которых гибли мирные иракские жители.
Мэннинг, находившийся в среду в зале суда, слушал все эти показания в основном спокойно. По свидетельству очевидцев, видно было, что эмоциональное напряжение у него вызывают лишь рассуждения о его сексуальной ориентации. На слушаниях присутствовали также его сестра и тетя.
Освещать процесс в Форт-Мид съехались около 50 журналистов из разных стран. Для тех, кому не хватило места в зале, была организована телетрансляция по служебному каналу в соседнее помещение и специальный трейлер на улице.
Там же собрались несколько десятков сторонников Мэннинга, многие из которых были одеты в черные футболки с надписью "правда".
Слушания, по итогам которых судье Линд предстоит вынести свой вердикт, должны завершиться до конца следующей недели.
Брэдли Мэннинг, имевший звание рядового первого класса сухопутных войск и служивший аналитиком военной разведки, передал WikiLeaks более 700 тысяч военных и дипломатических документов, а также видеофайлы, касающиеся военной операции США в Ираке в 2009-2010 годах. Это стало самой крупной утечкой секретной информации в истории Соединенных Штатов.