Вице-президент США Ричард Чейни заявил, что начинающийся в ближайшие часы на Азорских островах саммит лидеров США, Великобритании и Испании - это "последняя стадия дипломатии". "Президент примет очень, очень трудное и важное решение в течение нескольких дней", - добавил он.
Как сказал Чейни в воскресенье в эфире телекомпании NBC, "нет никаких сомнений в том, что мы подходим к концу дипломатических усилий".
В то же время госсекретарь США Колин Пауэлл еще раз подтвердил в воскресенье отказ США предоставить Ираку дополнительное время для продолжения инспекций и сообщил, что не ожидает выдвижения на саммите на Азорах каких-либо новых инициатив в этом направлении.
"Я не ожидаю какого-либо нового предложения", - заявил он телекомпании ABC. По его словам, до сих пор, несмотря на установление Советом Безопасности ООН всевозможных графиков для иракского разоружения, "Ирак не выполняет требования резолюций ООН".
"Ирак разыгрывает ООН и играет на некоторых наших друзьях и постоянных членах Совета как на скрипке", - утверждал Пауэлл.
Ранее американская телекомпания Fox сообщила, что саммит на Азорских островах, в котором принимают участие президент США и премьер-министры Великобритании и Испании, продлится чуть больше четырех часов, после чего три лидера выступят с "жестким заявлением" по Ираку.
В то же время в эфире этой телекомпании Пауэлл сообщил, что встреча на Азорах не является "военным советом" и что "ультиматумы сегодня в повестке дня не стоят".
Между тем целый ряд американских телеканалов и газет со ссылкой на неназванных по имени представителей администрации сообщили в воскресенье, что в случае, если на Азорах будет принято решение снять англо-американскую резолюцию с голосования в СБ ООН, Буш может уже в понедельник вечером по вашингтонскому времени выступить с собственным "ультиматумом", в котором он даст "считанные дни" работающим в Ираке иностранцам, чтобы они успели покинуть страну.