На северо-востоке Мали, близ населенного пункта Менака недалеко от границы с Нигером, вспыхнули бои между правительственной армией и отрядами повстанцев-туарегов из группировки Народное движение за освобождение Азавада (НДОА).
Как передает ИТАР-ТАСС, военные прибегли к использованию боевого вертолета для нанесения ударов с воздуха по позициям повстанцев. Это заставило туарегов отойти от занимаемых позиций и расположиться, как утверждают очевидцы, в лесистой местности вблизи Менака. Малийские власти уже направили в эту зону подкрепление.
В течения дня поступала противоречивая информация. По одним данным, повстанцы пытались захватить город, по другим - они обстреливали находящихся в Менаке правительственных военных.
Тем временем представители оборонного ведомства Мали во второй половине дня заверили, что город находится под их полным контролем.
В 1990-2000-е годы туареги неоднократно вели вооруженную борьбу с правительствами некоторых африканских стран, в частности, Мали и Нигера, но в результате переговоров конфликты удавалось погасить. Нынешнее осложнение обстановки наблюдатели связывают с возвращением в район Сахеля и Сахары туарегов, которые были сторонниками Муаммара Каддафи, но были вынуждены покинуть Ливию с оружием в руках после падения режима.
Общая численность туарегов, проживающих в ряде стран западной и северной Африки, достигает, по некоторым данным, 5 миллионов человек.