Президент Буш в пятницу впервые отреагировал на обвинения о том, что он не предпринял должных мер, чтобы предотвратить теракты 11 сентября, хотя и был предупрежден о них. По словам президента Америки, он не знал, что террористы собираются устроить теракты с помощью самолетов. "Если бы я знал, что наши враги собираются использовать самолеты для того, чтобы убивать в то трагическое утро, я бы сделал все, что в моей власти для защиты американцев", - заявил президент США, выступая перед слушателями академии ВВС США в Розовом саду Белого дома.
"Я отношусь к своим обязанностям главнокомандующего вооруженными силами США очень серьезно", - подчеркнул глава администрации.
В пятницу перед журналистами с описанием событий, предшествовавших 11 сентября, выступила и помощница президента по национальной безопасности Кондолиза Райс. В частности, она заявила, что, начиная с мая прошлого года, он регулярно получал от ЦРУ разведданные о каких-то терактах, замышляемых сторонниками бен Ладена. Однако, как отметила Райс, это "была информация крайне общего характера: не было ни времени, ни места, ни метода атаки".
По словам Райс, эти разведданные были расплывчаты. Например, они в основном указывали на теракт за границей, а не в самих США. В то же время она признала, что данные разведки свидетельствовали: готовится угон самолета с целью освобождения сидящего в США слепого шейха Омара Абдель-Рахмана, который был осужден за взрыв Всемирного торгового центра в 1993 году.
Как заявила Кондолиза Райс, если бы Белый дом оповестил об этом население, произошла бы "полная остановка американской гражданской авиации". Основанием же для этого была бы всего лишь расплывчатая информация.