В Египте в понедельник утром под Каиром столкнулись два поезда. В результате катастрофы погибли 58 человек, в больницы доставлены 143 пострадавших, сообщил министр здравоохранения Египта Хатем аль-Габали. Спасательные работы на месте столкновения завершены.
О числе погибших весь день поступала противоречивая информация. По данным египетских служб безопасности, число жертв трагедии превысило 80 человек, 150 получили ранения, однако официальные египетские СМИ со ссылкой на министра здравоохранения сообщали, что погибли 36 человек, 133 получили ранения. В свою очередь официальный представитель правительства Египта Магди Ради сообщил, что данные о жертвах могут в течение дня еще измениться "в сторону незначительного увеличения".
Катастрофа произошла в понедельник около 08:45 по московскому времени в районе населенного пункта Кальюб в 20 км к северу от столицы. По данным полиции, машинист следовавшего в Каир из Эль-Мансуры (провинция Дакахлия) состава, несмотря на запрещающий сигнал семафора, пустил его вперед, не дождавшись полного прохода по одноколейной дороге поезда Бенха (провинция Кальюбия) - Каир. В результате он протаранил хвостовую часть стоявшего впереди состава, сошел с рельсов и по инерции проехал еще несколько десятков метров. Четыре вагона перевернулись, вспыхнул сильный пожар.
По счастливой случайности, не пострадали жилые строения, стоящие буквально в десяти метрах от железной дороги, - головной вагон снес забор, отделявший дом от железной дороги, сообщает ИТАР-ТАСС.
Спасательные работы на месте трагедии продолжались несколько часов. Операция затруднялась вспыхнувшим пожаром. Из-за аварии железнодорожное сообщение на этом оживленном участке дороги было полностью остановлено, поезда перенаправлялись на второстепенные ветки. Только к вечеру, когда рельсы были расчищены от искореженных металлических конструкций и полусгоревших вагонов, удалось полностью восстановить сообщение между Каиром и Александрией - конечной точкой этого направления железной дороги.
Как заявил руководитель департамента железнодорожного транспорта АРЕ Ханафи Абдель Кауи, основной причиной трагедии послужил "человеческий фактор, а не техническая неисправность". По не выясненным пока причинам, два состава оказались на одной ветке, хотя должны были быть разведены на параллельные. Трагическую роль сыграла и ошибка машиниста, не дождавшегося разрешающего сигнала семафора.
По факту аварии начато расследование, которым занимается специально созданная комиссия. О произошедшем доложено президенту страны Хосни Мубараку.
Большинство железнодорожных веток в Египте имеют лишь одну колею, движение по которым осуществляется по расписанию. Пока не известно, почему составы оказались одновременно в одной точке.
Зачастую причиной инцидентов на египетских железных дорогах является невнимательность машинистов. В мае этого года в результате столкновения двух составов, следовавших по одной колее в провинции Шаркия пострадали 45 человек, в феврале в результате аналогичного инцидента под Александрией ранения получили 20 пассажиров.
Произошедшая в понедельник катастрофа стала самой крупной с 2002 года, когда в результате пожара в поезде, вспыхнувшего после взрыва газового баллона в вагоне-ресторане, погибли 350 человек. Тогда весь состав выгорел полностью.