В американском курортном городе Брэнсон в штате Миссури произошла авиакатастрофа. Легкий двухмоторный самолет Piper Seneca врезался в здание склада. Самолет рухнул на землю в считанных метрах от главной улицы, где расположены ночные клубы, казино, театры. При ударе о землю самолет взорвался, никому из четырех человек, находящихся на борту спастись не удалось.
По всей видимости, в последний момент пилоту удалось увести падающий самолет от улицы, заполненной автомобилями, что позволило избежать многочисленных жертв.
Город Брэнсон – это популярное среди жителей штата Миссури курортное место. Здесь сосредоточено множество казино, театров и развлекательных центров. Курортный сезон еще не начался, но в городе уже сейчас достаточно много туристов. Пилот и пассажиры разбившегося самолета тоже были отдыхающими, возвращавшимися домой в Техас, сообщает Associated Press.
За штурвалом самолета находился 71-летний Пол Джонсон, дантист из Техаса. Вместе со своей женой и друзьями, пожилой семейной парой, они летели домой, однако спустя 15 минут после вылета из аэропорта Брэнсона самолет с почти полными топливными баками рухнул на землю.
Свидетели говорят, что видели, как перед тем, как врезаться в здание, самолет начал хаотично двигаться. "Мой начальник видел самолет еще в воздухе, и, по его словам, самолет двигался очень странно, совершал хаотичные движения", - говорит Терри Уэйр, сотрудница компании, располагающейся в соседнем здании.
По всей видимости, у самолета произошел отказ двигателя, хотя не исключена и возможность того, что пилоту стало плохо. Так или иначе, но в 12:30 минут по местному времени самолет врезался в здание, находящееся всего в 60 метрах от оживленной городской улицы, на которой расположено несколько увеселительных заведений.
Помочь людям было уже невозможно. Терри Уэйр сразу же побежала к месту катастрофы, но из-за вспыхнувшего огня не смогла подойти к самолету. "Можно было слышать, как кричат люди. Но подойти достаточно близко, чтобы помочь им, было невозможно. Топливо загорелось моментально", - говорит она.
Глава городской полиции Кэролл Маккалох говорит, что, если бы самолет упал на улицу, которая была в это время уже заполнена автомобилями, жертв было бы намного больше. Пока сложно сказать, специально ли пилот направил самолет именно на склад. Полиция надеется, что расшифровка радиопереговоров пилота с диспетчерами поможет точно восстановить картину происшедшего.
На складе, где помимо прочего хранились взрывоопасные и пожароопасные вещества, начался пожар, который удалось достаточно быстро потушить.