Европейский союз принял решение о создании Сил быстрого реагирования, численность которых составит 230 тыс. военных. У них на вооружении будут состоять 300 боевых самолетов и 80 военно-морских судов. Новая военная структура начнет работу в начале 2003 года.
По замыслу Европейского Союза, Силы быстрого реагирования должны в кратчайшие сроки обеспечивать переброску в места возможных боевых действий (до 4000 км от места дислоцирования) военный контингент, численностью до 60000 солдат и поддерживать его боеготовность минимум в течение года.
Ситуация с новыми вооруженными силами Европейского союза прояснится к 20 ноября, когда в Брюсселе пройдет конференция, посвященная этому вопросу. Верховный представитель ЕС по внешней политике и безопасности Хавьер Солана уже подчеркнул, что он доволен тем, как идет подготовка к созданию нового подразделения. Он сказал, что возникновение новой военной силы рассматривается положительно и правительством США.
Однако специалисты пока не могут точно предсказать, каким образом повлияет нововведение Европейского Союза на общеполитическую ситуацию в мире. Создатели же Сил быстрого реагирования полагают, что такое военное содружество позволит государствам Европы оказывать силовое давление на руководство некоторых стран в тех случаях, когда Вашингтон решит вдруг не вмешиваться в урегулирование ситуации в Европе.
В создании Сил быстрого реагирования могут принять участие и европейские страны, которые не входят в ЕС. Интерес к созданию такой структуры уже проявили Венгрия, Исландия, Норвегия, Польша, Чехия, Турция, Словакия, Словения, Кипр, Мальта, Болгария, Румыния, Латвия, Литва и Эстония.