Исследователи, проводящие поиски в горах и замерзших ныне "морях" Антарактиды, обнаружили два новых вида динозавров, сообщило Национальное научное общество США.
Окаменелые останки двух ящеров найдены независимыми группами ученых, работающих за несколько тысяч километров друг от друга.
Самую примечательную находку совершила на острове Джеймса Росса группа ученых под руководством Джада Кейса и Джеймса Мартина. Они обнаружили останки хищного динозавра, дальнего родственника знаменитого тиранозавра. В настоящее время найдена нога динозавра, а также фрагменты челюсти.
По сообщению группы, хищный динозавр в высоту достигает 2-2,5 метров и внешне напоминает не только тиранозавра, но также и более мелкого велоцераптора - неспециалистам этот вид хищных динозавров известен по фильму Стивена Спилберга "Парк Юрского периода".
По данным ученых, популяция этих хищных динозавров каким-то образом существовала в Антарктиде еще долгое время после того, как в других частях света динозавров вытеснили теплокровные хищники. "Один из сюрпризов заключается в том, что эти примитивные животные нигде не выжили настолько долго, как в Антарктиде", - утверждает Кейс, профессор биологии из Калифорнии.
По предварительным данным, найденные останки относятся к концу мелового периода (144-65 млн лет тому назад).
Другая группа ученых, которую возглавляет палеонтолог Уильям Хаммер, работает в глубине континента. Им удалось обнаружить фрагменты скелета травоядного динозавра, напоминающего знаменитых брахиозавров и диплодоков. Находка совершена в области, известной как возвышенность Киркпатрик. Во времена динозавров эта часть земной поверхности была мягкой низиной, по которой протекала река, а затем поднялась вследствие тектонических сдвигов.
Находка Хаммера, как сообщает АР, относится к раннему периоду существования динозавров. По словам ученого, этот примитивный травоядный ящер вполне мог быть предком гигантских диплодоков - самых больших травоядных динозавров. Реконструировав образ динозавра, Хаммер предположил, что он был длиной около 10 метров вместе с хвостом, а в высоту достигал полутора метров. Такие динозавры жили в Антрактиде около 200 млн лет тому назад.
Оба вида ящеров пока не имеют названий.