Одному из самых известных австралийских животных - Тасманскому дьяволу - грозит полное вымирание. Ряды дьяволов косит загадочная болезнь. Основным симптомом болезни являются чудовищные опухоли, которые появляются на лицах дьяволов. Из-за них эти звери не могут есть и теряют зрение.
Заболевание у животных стало проявляться еще три года назад. Сегодня в некоторых районах Тасмании дьяволов уже почти не осталось. Их популяция сократилась вдвое - со 150 тысяч до 75. По мнению австралийских ученых, причина быстрого распространения заболевания - чересчур активная сексуальная жизнь животных, пишет The Daily Telegraph.
Соитие у дьяволов предваряется длительными и очень жестокими любовными играми, во время которых животные калечат друг друга.
Тасманских дьяволов называют природным санитарами. Эти животные поедают падаль. Однако, по мнению ряда ученых, эта особенность может также быть причиной стремительного вымирания этих зверей. Возможно, через падаль в организм дьяволов попадают неизвестные пока науке возбудители странной болезни.