Использование сонаров австралийскими военными кораблями могло вызвать гибель 130 китов на юге Австралии, сообщает газета Sydney Morning Gerald.
Два больших стада этих животных, около 60 китов выбросились во вторник на побережье острова Тасмания. Спасти их не удалось. Представители местной партии "зеленых" требуют, чтобы правительство предоставило всю информацию о деятельности австралийского военного флота.
Военное командование подтвердило, что несколько кораблей действительно использовали сонары для поисков затонувшего якоря недалеко от места гибели китов. При этом, по словам военных, сонары были включены уже после того, как на берег выбросилась первая группа млекопитающих.
Между тем, в среду на побережье Тасмании выбросились еще 80 китов. Большинству из выбросившихся на берег животных, своим общительным характером напоминающих дельфинов, не успели оказать помощь спасатели и добровольцы.
По последним данным, за прошедшие сутки в бухте Марион погибли уже свыше 130 китов. Экологи и около 100 добровольцев пытаются спасти оставшихся в живых животных, оттащив их обратно в воду. До сих пор им удалось спасти около 10 китов. Специалистам австралийской экологической службы и пришедшим к ним на помощь добровольцам пришлось выкапывать из песка шестиметровых млекопитающих, грузить их на специальные маты и сталкивать в открытый океан.
Представительница Тасманского комитета по надзору за парками и живой природой Лиз Урен рассказала, что большинство выбросившихся на берег китов были уже мертвы к приезду спасателей.
В настоящее время экологи исследуют место гибели и пытаются установить, по какой причине киты выбросились на берег.
В сентябре прошлого года на побережье Тасмании погибли около 100 таких же животных. Австралийские власти обнаружили тогда тела, по меньшей мере, 103 китов, выбросившихся на местный пляж. Помощь этим гигантским животным оказать не удалось, так как они уже были мертвы.
Тела китов случайно обнаружил держатель морской плантации в 200 км западнее города Хобарта. Он был ошеломлен увиденным и сообщил о случившемся властям.
Эти животные нередко выбрасываются на сушу, и ученым пока не удалось установить причину массовых самоубийств. Некоторые ученые полагают, что животные вынуждены подниматься на поверхность слишком быстро из-за пугающего звука, исходящего от субмарин. Они считают, что глубоководные животные могут страдать декомпрессионной болезнью, заболеванием дайверов.
Некоторые из экологов считают, что во всем виновато глобальное потепление климата, в результате которого изменились океанские течения, отмечает ИТАР-ТАСС. По мнению других, вероятной причиной выброса китов на берег Тасмании могла стать ошибка вожака, потерявшего ориентировку. А стая, следуя природным инстинктам, слепо повторила его действия.