Детский фонд ООН (ЮНИСЕФ) и повстанцы из Демократической армии Южного Судана (SSDA) договорились о демобилизации трех тысяч детей, которые участвуют в боевых действиях против правительственных формирований. На сайте фонда сообщается, что они будут освобождены в течение месяца.
Во вторник, 27 января, была демобилизована первая группа - 280 детей, принятых на службу как минимум в 2011 году. Они сложили оружие в деревне Гумрук в штате Джонглий.
Как заявил представитель ЮНИСЕФ в Южном Судане Джонатан Вейтч, который присутствовал на церемонии, "этих детей заставляли делать и видеть такие вещи, которые должен переживать не ребенок". "Для освобождения тысяч детей необходимо взять большую ответственность, обеспечивая поддержку и защиту этих детей, чтобы они начали перестраивать свои жизни", - отметил он.
По оценке Детского фонда ООН, траты на каждого освобожденного несовершеннолетнего составляют более 2,3 тысячи долларов за два года. Демобилизованным детям предлагают пищу, одежду, возможность обучения, а также медицинскую помощь.
Южный Судан является самым молодым государством мира. Его история не насчитывает и трех лет. Ситуация в нем остается нестабильной с самого момента отделения от Судана и обретения независимости в 2011 году.
В декабре прошлого года там вспыхнул кровопролитный конфликт между представителями доминирующей народности динка, к которой относится президент Сальва Киир, и племени нуэр, которое представляет бывший вице-президент Риек Машар Тени.
В январе стороны подписали соглашение о прекращении огня, которое регулярно нарушается. В конце октября между правительством и мятежниками вспыхнули ожесточенные бои за крупный центр нефтяной промышленности - город Бентию на севере страны.
По данным правозащитников, межэтническое насилие унесло жизни около 10 тысяч человек, свыше миллиона южносуданцев стали беженцами.