Марсоход Curiosity обнаружил на Красной планете простые органические молекулы, объявил представитель NASA, чьи коллеги ранее обещали рассказать о сделанной на Марсе "невероятной находке исторического масштаба". Подробные данные специалисты намерены предоставить публике не ранее 3 декабря - тогда в Сан-Франциско начнется встреча членов Американского географического союза.
Речь идет именно об органических, а не биологических молекулах, которые свидетельствовали бы о наличии жизни, отметил объявивший об открытии на специальной пресс-конференции в римском университете Sapienza Чарльз Элачи, глава Лаборатории реактивного движения, отвечающей за исследовательскую миссию.
"Curiosity не оснащен аппаратурой, способной распознавать биологические формы", - пояснил ученый. Он высказал подозрение, что у средств массовой информации возникли "завышенные ожидания" в связи с объявлением о находке, указывает итальянский телеканал Tgcom24.
"Пока это, разумеется, предварительные выводы, которые еще нуждаются в подтверждении", - цитирует Чарльза Элачи ИТАР-ТАСС. Тем не менее, если наличие в пробах органических молекул будет доказано, это станет важным открытием, поскольку они являются предшественниками жизни и составляют основу живого вещества, добавил ученый. Новые данные позволят специалистам приблизиться к разгадке, существовала ли на Красной планете какая-либо форма жизни.
В свою очередь Гай Вебстер, представитель лаборатории NASA, отслеживающей передвижения Curiosity, заявил, что сообщения о последней находке будут интересными, но не эпохальными, сообщает The New York Times. Он предположил, что слова о невероятном открытии, трактуемые как прорыв для человечества в изучении Вселенной, просто были неправильно поняты и потому породили многочисленные спекуляции в прессе на эту тему.
По всей видимости, недоразумение произошло потому, что главный исследователь миссии Curiosity Джон Гротцингер при обсуждении с журналистами на прошлой неделе исследования Марса трактовал нынешнюю миссию Curiosity как "историческую", а пресса перенесла это определение на последние пробы, собранные аппаратом на поверхности Красной планеты, отмечает PC Mag.
Марсоход Curiosity совершил посадку на поверхность Марса 6 августа. На борту Curiosity установлены 10 научных инструментов общей массой 75 килограммов, которые позволяют аппарату величиной с автомобиль проводить детальные геологические и геохимические исследования, изучать атмосферу и климат планеты, искать воду и ее следы, органические вещества.