Белоклювый королевский дятел, которой раньше высоко ценился за свое оперение и которого американские индейцы считали волшебной птицей, на протяжении многих лет казался исчезнувшим видом, сообщает AP.
Однако на днях он был замечен вновь: эта птица, которую в последний раз видели в 1944 году, была снова обнаружена в лесах штата Арканзас, сообщили чрезвычайно обрадованные этим событием ученые и экологи.
"Так волнующе, что нет слов. Спустя 60 лет тщетных ожиданий мы снова увидели эту невероятную птицу", - заявил на пресс-конференции Джон В. Фитцпатрик из Корнеллской орнитологической лаборатории.
С начала 2004 года было несколько независимых друг от друга случаев наблюдения одной или нескольких птиц данного вида, один раз ее даже удалось заснять на пленку.
Видео, запечатлевшее эту птицу с метровым размахом крыльев и характерными черно-белыми отметинами, стало доказательством существования данного вида, который, казалось, исчез после того, как в результате вырубки лесов был уничтожен его ареал обитания.
Белоклювый королевский дятел, один из самых крупных в семействе дятлов, является одним из 6 видов птиц, которые исчезли в Северной Америке за период с 1880 года. Некогда этот вид был широко распространен на юго-востоке США.
Раньше на белоклювого дятла охотились индейцы, полагавшие, что его клюв обладает волшебными свойствами. Кроме того, он стал объектом охоты ради ценных перьев, которые использовались для украшения дамских шляпок. Однако главной угрозой для него стала утрата среды обитания.
Последний подтвержденный случай наблюдения этого вида в континентальной Северной Америке относится к 1944 году, в штате Луизиана. Подвиды белоклювого дятла были замечены и на Кубе.