В ходе визита Католикоса всех армян Гарегина II в Ватикан 8-9 ноября глава Римской Католической Церкви Иоанн Павел II передаст главе Армянской Церкви мощи Святого Григория Просветителя, который явился основоположником христианства в Армении в IV веке. Об этом говорится в официальном сообщении Ватикана.
Святые мощи будут помещены в ереванском Кафедральном соборе Григория Просветителя, строительство которого будет закончено в 2001 году, когда Армения будет торжественно отмечать 1700-летие принятия христианства в качестве государственной религии.
"Гарегин II искренне желает продолжить диалог с Католической Церковью, начало которому было положено его предшественником", - говорится также в официальном заявлении Ватикана. Ожидается, что в ходе своего визита глава Армянской Церкви передаст Папе приглашение посетить Армению в июне 2001 года.
Ранее Католикос Гарегин II заявлял, что намерен обсудить в ноябре в Ватикане с Иоанном Павлом II вопросы межцерковных отношений, а также подписать совместное заявление. При этом он отмечал, что теологические вопросы на встрече с Папой Римским обсуждаться не будут.
Папа Римский должен был посетить Армению летом 1999 года, однако визит был отменен из-за смертельной болезни Католикоса всех армян Гарегина I, попытки которого нормализовать отношения с католической церковью фактически стали причиной раскола среди иерархов Армянской Церкви.
В 1996 году Гарегин I и Иоанн Павел II подписали совместное заявление и признали, что сам факт его появления является значительным прогрессом в экуменических отношениях и будет служить началу диалога с целью смягчения вековых противоречий. Однако в Армении сразу несколько авторитетных теологов вступили с публикациями, в которых убеждали, что в совместное заявление включены положения, содержащие серьезное отклонение от армянских христологических традиций.