Пекин подверг резкому осуждению планы Ватикана канонизировать 120 китайских мучеников за веру в день 51-й годовщины образования КНР. Министерство иностранных дел Китая заявило, что планы Ватикана "крайне оскорбительны для китайского народа".
Китайские христиане, избранные Ватиканом для канонизации, в основном приняли мученическую смерть во время "боксерского восстания" около 100 лет назад. В их число не включены те, кто пали жертвами режима в ходе "культурной революции".
Вероятно, гнев китайских властей вызван тем, что канонизация намечена на главный официальный праздник КНР. Представители Ватикана отказались ответить на вопрос, намеренно это произошло или случайно.
Очевидно, что недавний визит в Пекин кардинала Роже Эчегарая не способствовал улучшению отношений между Китаем и Ватиканом, как этого ожидали некоторые наблюдатели. Отношения эти еще больше испортились в связи с арестом епископа подпольной Католической Церкви Китая Дзен Цзинму.