Нобелевской премии в области экономики удостоены американцы Джеймс Хекмэн и Дэниэл МакФадден. Ученые награждены за работы по микроэконометрике (эконометрика √ математико-статистический анализ экономических явлений).
Официальная формулировка Нобелевского комитета такова: Хекмэн (Чикагский университет) отмечен за развитие теории и методов анализа социально-экономических факторов, зависимости уровня образования, места жительства и т.д. от экономической стороны жизни конкретного человека. МакФаддена (Беркли) наградили за развитие методики формальной обработки индивидуальных статистико-экономических данных. На основе разработанной им теории стала возможной адекватная обработка данных, полученных при выборочном исследовании, при которой также учитываются индивидуальные особенности респондентов. В работах обоих ученых рассматривались не глобальные вопросы, а приложение экономических теорий к проблемам конкретного человека (это и есть микроэкономика).
Уже сейчас микроэконометрика является стандартным экономическим инструментом при создании любого рода социально-экономического плана. Как организовать работу общественного транспорта, как и в каком объеме оснащать новые районы средствами телекоммуникации. Используется микроэконометрика и для изучения причин безработицы в каждом конкретном регионе, а также для нахождения конкретных путей ее ликвидации.
Нобелевская премия по экономике √ единственная в списке Нобелевского комитета, которую учредили не по воле основателя фонда. В 1968 году Шведский государственный банк предложил награждать этой премией памяти Альфреда Нобеля выдающихся экономистов. Инициатива была выдвинута по случаю 300-летия банка. С тех пор, каждый год банк выделяет Нобелевскому комитету сумму, равную одной премии самого фонда.