Ракета-носитель Falcon 9 стартовала в воскресенье вечером, 7 октября, с базы ВВС США Ванденберг в штате Калифорния (в 05:21 8 октября по московскому времени), благополучно доставила аргентинский спутник SAOCOM-1A на орбиту, а затем вернулась на землю.
Посадка первой ступени Falcon 9, выполняющей роль разгонного блока, стала первой посадкой на сухопутную платформу Zone 4 базы ВВС США Ванденберг.
"Отделение второй ступени подтверждено. Это значит, что спутник выведен на околоземную орбиту и миссия завершена", - отметили в компании. Это произошло на 14-й минуте после старта.
Трансляция полета велась на сайте разработчика носителя американской компании SpaceX Илона Маска.
Первая ступень ракеты-носителя Falcon была возвращена уже в 30-й раз. "Falcon 9 стоит (вертикально) на Zone 4 после вывода спутника на околоземную орбиту. Это 30-е успешное приземление разгонного блока", - сообщается в Twitter компании.
Технология возвращения на землю первой ступени, оснащенной четырьмя раскладывающимися посадочными опорами для мягкого приземления, осуществляется с помощью торможения двигателей. Обтекатель ракеты спускается с помощью парашюта. Повторное применение позволяет удешевить будущие пуски.
Спутник SAOCOM-1A принадлежит Аргентинскому космическому агентству и предназначен для радиолокационного наблюдения за Землей. Получаемая с этого аппарата информация будет использоваться службами спасения и метеорологами. Спутник пригоден для мониторинга состояния окружающей среды, в том числе для замера уровня влажности почвы в том или ином районе, отмечает ТАСС. В этой исследовательской программе также участвует космическое агентство Италии.