Камера, которую опустили спасатели через шурф в шахту Crandall Canyon в американском штате Юта, не обнаружила людей в том месте, где предположительно находились шахтеры, заблокированные завалом 6 августа. По сообщению агентства АР, камера разглядела обломки камней, капающую воду, перекрученную ленту конвейера и сумку с инструментами. Ранее через другой шурф в шахту опускали микрофон, но никаких звуков, свидетельствующих о живых людях, он не зафиксировал. На сайте телекомпании CNN размещен видеоматериал, отснятый камерой спасателей.
Тем временем спасатели прорубают ход к месту завала шахтеров. Но, поскольку вскоре после инцидента произошло еще одно обрушение породы, которое свело на нет все усилия, предпринятые к тому времени, это создало дополнительную задержку. Прокладывание тоннеля замедляется необходимостью постоянно укреплять стены и потолок подземного хода. Двенадцать из 80 горных рабочих, участвующих в пробивании спасательного тоннеля, испугались возможных тектонических подвижек и попросили сменить их. К настоящему времени спасатели успели пробить тоннель чуть более чем на треть требуемого расстояния. На то, чтобы добраться до завала, потребуется еще несколько дней.
Совладелец шахты Боб Мюррэй продолжает утверждать, что еще остается надежда на обнаружение шахтеров живыми. По его словам, своды не обрушились, а на месте завала остается много воздуха и питьевой воды. Через один из шурфов спасатели взяли пробу воздуха, и оказалось, что содержание кислорода составляет всего 7%, что недостаточно для сохранения жизни. Спасатели закачали в шурф дополнительные объемы кислорода.
Напомним, что причиной обрушения породы, которое заблокировало шахтеров, руководство шахты считает землетрясение. Однако сейсмологи не подтверждают каких-либо подземных толчков природного происхождения. Одна из версий – подвижки почвы, вызванные человеческой жизнедеятельностью. Высказывают подозрения, что на шахте занимались искусственным обрушением выработанных ходов, вследствие чего обвалились и те штреки, в которых продолжали работать люди. Компания-владелец шахты отрицает применение таких методов, но выяснилось, что они были предусмотрены планом работ, одобренным Администрацией по делам здоровья и безопасности на шахтах.
Тем временем выяснилось, что в марте два выхода, находящиеся в северной части шахты, получили серьезные повреждения вследствие подвижек породы, вызванных тектонической нестабильностью. Шахтеры, заваленные в начале августа, работали как раз напротив места мартовского обрушения. Тогда, в марте, компания вынуждена была прекратить работу в северной части. Но, не желая закрывать всю шахту, владельцы наняли фирму Agapito Associates Inc., для консультаций о безопасных способах продолжения работ в южной части. Мюррэй заявил в воскресенье, что работы велись по "совершенно безопасному" плану, предложенному консультантами.