Кипр становится ключевым игроком в восточном Средиземноморье, превращая этот регион "в новый глобальный узел для рынков природного газа". Такую оценку, как сообщает ИТАР-ТАСС, дал в четверг вице-президент США Джозеф Байден после обсуждения здесь с руководством республики вопросов энергетической безопасности, кипрского урегулирования и ситуации на Украине.
По словам Байдена, Кипр занимает "уникальное стратегическое положение в критический момент современной истории". "Учитывая это, лучшие дни Кипра еще впереди, - отметил вице-президент. - Ваша экономика переживает поворотный момент, и вы становитесь лидером в регионе и ключевым игроком, который трансформирует восточное Средиземноморье в новый глобальный узел для рынков природного газа".
Байден заявил, что отношения между США и Кипром можно определить как "развивающееся стратегическое партнерство". По его словам, обе страны сотрудничают в таких важнейших областях, как "борьба с терроризмом, распространением оружия массового уничтожения, вывоз химического оружия из Сирии, предотвращение приобретения Ираном ядерного оружия".
Вице-президент в этой связи заявил, что США "готовы предоставить Кипру любую возможную помощь в воссоединении страны в рамках двухзональной двухобщинной федерации". Когда это произойдет, отметил Байден, "просто не будет границ тому, чего сможет достигнуть Кипр, а также партнерство между Кипром и США".
В то же время президент Республики Кипр Никос Анастасиадис во время встречи с Байденом подчеркнул, что обнаружение крупных нефтегазовых ресурсов в восточном Средиземноморье, в том числе на шельфе Кипра, может привести к созданию "альтернативного энергетического коридора" в Европу.
"Думаю, есть общее понимание того, что обнаружение углеводородов в кипрской исключительной экономической зоне, помимо создания новых экономических возможностей, несет в себе потенциал по трансформации регионального политического ландшафта и возможность стать фактором процветания, мира и стабильности в регионе, - отметил Анастасиадис. - Присутствие нефтегазовых ресурсов в Восточном Средиземноморье может дать альтернативный энергетический коридор в Европу".
Президент Кипра также обратился с просьбой к США, как к своему стратегическому партнеру, помочь "обеспечить наши суверенные права по разведке и разработке природных ресурсов в нашей исключительной экономической зоне".
Речь, очевидно, идет об использовании Вашингтоном своего влияния на Турцию, которая не признает Республику Кипр и мешает проведению работ по поиску природного газа на шельфе.
После переговоров с Анастасиадисом Байден отправился на оккупированную Турцией в результате вооруженного вторжения в 1974 году северную часть острова для встречи с лидером турко-кипрской общины Дервишем Эроглу. Эта встреча заранее была обставлена так, чтобы не допустить появления участников диалога перед теле- и фотокамерами на фоне символов непризнанной мировым сообществом "Турецкой республики северного Кипра" и тем самым не содействовать повышению статуса этого незаконного государственного образования.
Позже вечером должен пройти совместный ужин Байдена, Анастасиадиса и Эроглу в буферной зоне ООН, разделяющей территорию Республики Кипр, где проживают преимущественно греки-киприоты, и оккупированную часть острова.
США проявляют повышенный интерес к кипрскому урегулированию, поскольку сохраняющий раздел острова мешает налаживанию отношений между Грецией и Турцией, создает трудности для НАТО и ЕС и не позволяет наладить сотрудничество между Кипром, Турцией и Израилем по освоению богатейших энергоресурсов в восточном Средиземноморье.
Напомним, накануне власти Кипра объявили, что помогут уменьшить зависимость Европы от российского газа. "В настоящее время Кипр имеет разведанные запасы в размере 6 трлн куб. футов природного газа. Успешное бурение этого месторождения может увеличить ресурсы страны еще на 4-5 трлн куб. футов", - заявил министр энергетики острова Георгий Лаккотрипис.
Бурение на глубоководном месторождении у берегов Кипра начнется уже в этом году. Кипр собирается построить собственный терминал сжиженного природного газа (СПГ), что даст возможность сжижать природный газ с других месторождений Левантийского бассейна (зона шельфа между побережьями Израиля, Кипра и Египта) и отправить его на рынки Западной Европы, поставки в которую находятся под угрозой из-за нерешенности газового вопроса между Россией и Украиной.
Запасы бассейна оцениваются в три с половиной триллиона куб. метров. Помешать разработкам, правда, могут территориальные споры Кипра и Греции с Турцией и непризнанной республикой Северного Кипра.