Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, который с 15 до 18 октября находится в Лондоне с визитом по случаю 300-летия присутствия Русской церкви на Британских островах, освятил накануне Успенский кафедральный собор, а в понедельник, 17 октября, - новое надгробие на могиле митрополита Сурожского Антония на Бромптонском кладбище, сообщает "Интерфакс".
В ходе службы в Успенском соборе Кирилл сказал, что Церковь способна сближать народы вне зависимости от внешней политики: "Если вы меня спросите, почему я сегодня приехал в Англию, я скажу: конечно, для того, чтобы праздновать юбилей, но и для того, чтобы протянуть руку дружбы английскому народу, Англиканской церкви, чтобы еще раз подчеркнуть значение религиозного фактора, в том числе и в международных отношениях. Уверен, что взаимодействие Русской православной церкви и христианских сообществ Англии призвано внести существенный вклад, в том числе и в развитие отношений между нашими странами и народами. Наши усилия должны проистекать не из политических соображений вне зависимости от того, как мы относимся к внешней политике наших государств, а исключительно исходя из того общего, что объединяет христиан Востока и Запада", - сказал патриарх (цитата по сайту РПЦ).
Во время богослужения упомянули "всех святых, в земле Британской просиявших" и пропели многая лета "Ея Величеству королеве Елизавете II, богохранимой стране нашей, богохранимой стране сей".
На богослужении собрались сотни верующих, представители православных церквей, парламента, послы, англиканские лидеры архиепископ Кентерберийский Джастин Уэлби и епископ Лондонский Ричард Чартрз, а также принц Майкл Кентский - двоюродный брат британской королевы Елизаветы II, который неоднократно посещал Россию. Он участвует в восстановлении памятников и деревянных храмов и курирует другие благотворительные программы в РФ.
Прихожане Успенского кафедрального собора подарили предстоятелю РПЦ щенка породы вельш-корги. Как сообщил ТАСС пресс-секретарь патриарха священник Александр Волков, патриарху щенок понравился и он привезет его с собой в Москву. Кличку щенку пока не выбрали.
Как известно, собаки этой породы являются любимыми питомцами королевы Великобритании Елизаветы II и супруги вице-премьера правительства РФ Игоря Шувалова, которая возит таких собак на дорогом частном самолете.
Митрополит Антоний Сурожский, надгробие могилы которого освятил патриарх, внес существенный вклад в становление русской православной общины в Великобритании в середине XX века. "Его яркая личность и горячее неравнодушное отношение к встрече с любым человеком, с которым ему пришлось увидеться, оставили глубокий след в народной церковной памяти", - сказал ТАСС о проповеднике председатель отдела внешних церковных связей митрополит Иларион (Алфеев), который был лично с ним знаком.
"Несомненно, что отмечаемый юбилей является в том числе признанием заслуг митрополита Антония в деле укрепления христианской веры современного человека в своей подлинной искренности и чистоте", - отметил митрополит Иларион.
Патриарх Кирилл вспомнил о своей первой встрече с митрополитом в 1965 году в Ленинграде, когда владыка Антоний "тихим голосом произнес пронизывающую сознание проповедь, которая несла в себе не только мудрые мысли, но и несомненную духовную силу".
"Уже тогда и умом, и сердцем почувствовал, что это совершено особый человек, богоодаренный, обладавший совершенно особой харизмой", - цитирует патриарха "Интерфакс". Кирилл отметил, что с митрополитом его всегда связывали добрые и искренние отношения. "Мы всегда очень откровенно говорили даже о самых деликатных вещах, связанных с положением церкви в Советском Союзе. По многим вопросам мы были очень единомысленны", - сказал патриарх.
Долг православной общины - хранить память о митрополите Антонии "бережно, с великим благочестием, с любовью", добавил патриарх Кирилл и возложил букет белых роз на надгробие.
Митрополит Антоний (Блум) родился в 1914 году в Лозанне, в семье сотрудника российской дипломатической службы. Его отец имел шотландские корни, а мать была единокровной сестрой композитора Александра Скрябина. После революции в России семья несколько лет скиталась по Европе и в 1923 году поселилась в Париже.
Антоний окончил биологический и медицинский факультеты Сорбонны. В 1939 году тайно принял монашеские обеты и отправился на фронт в качестве армейского хирурга (1939-1940 годы), затем работал врачом в Париже. Во время оккупации Франции участвовал в движении Сопротивления, был врачом в антифашистском подполье.
В 1950 году стал настоятелем храма в честь апостола Филиппа и преподобного Сергия в Лондоне, а в 1956 году - настоятелем Успенского храма в британской столице. На этой должности оставался до своей кончины.
В 1962 году возведен в сан архиепископа с поручением окормления русских православных приходов в Великобритании и Ирландии во главе учрежденной в том же году Сурожской епархии (объединяет приходы Московского патриархата в Великобритании и Ирландии).
Его проповеди привлекли в православие сотни англичан. С начала 1960-х он регулярно проповедовал на местном радио и телевидении, пользовался особой популярностью у молодежи. Когда в 1979 году усилиями прихожан здание русского Успенского собора в Лондоне было приобретено в собственность прихода, значительную часть собранных средств составили пожертвования англикан, ценивших труды митрополита Антония на ниве проповеди.
В 1965 году был возведен в сан митрополита и назначен патриаршим экзархом Западной Европы. В 1972-1973 годах читал лекции в Кембриджском университете. Скончался 4 августа 2003 года в лондонском хосписе.