28 августа (15 августа по старому стилю), Русская Православная Церковь отмечает один из великих (двунадесятых) праздников √ Успение Пресвятой Богородицы.

Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершил сегодня в Успенском соборе Московского Кремля Божественную литургию и возглавил крестный ход в честь этого праздника, сообщает РИА "Новости".

В этот день у православных верующих завершается Успенский пост, начавшийся в день Происхождения честных древ Животворящего Креста Господня (1 августа по старому стилю) и продолжавшийся две недели. - после утренней службы верующие разговляются.

Праздник посвящается воспоминанию кончины Божией Матери и Ее телесного вознесения на небеса. По древнему христианскому преданию, после вознесения на небо Иисуса Христа Дева Мария жила в Иерусалиме и ее сыновне опекал апостол Иоанн Богослов (Ин. 19:25-27). До последнего дня Своей земной жизни Она постоянно пребывала в посте и молитве, желая увидеть Сына, сидящего одесную Бога Отца. За три дня до кончины Девы Марии к Ней явился архангел Гавриил и возвестил, что Она приблизилась к переходу от земной жизни к блаженному успению. Как повествует предание, в день кончины Девы Марии все апостолы были чудесным образом перенесены на облаках из разных стран земли в Иерусалим. Сам Иисус Христос с ангелами и святыми явился встретить душу Своей Матери. По воле Девы Марии Ее тело было погребено около Иерусалима, в Гефсимании, между могилами Ее родителей и Иосифа Обручника.

Название праздника - Успение - происходит от слова "уснуть" и указывает на то, что Дева Мария осталась после своей видимой телесной кончины непричастной смерти. В народе праздник Успения называют иначе Пасхой Богородичной.

Евангельское предание стало одним из излюбленных сюжетов в русской иконописи. На иконах и фресках Богоматерь изображается лежащей на смертном одре, в окружении апостолов. В центре композиции стоит Иисус Христос, держащий на руках душу Богоматери в виде маленькой фигурки в пеленах.