Ивановский губернатор Владимир Тихонов обнародовал официальный отчет Института промтехнологий Минатома по изучению последствий подземного ядерного взрыва в Ивановской области 19 сентября 1971 года. Как сообщает корреспондент "Известий", данные исследования свидетельствуют о том, что спустя 30 лет после единственного ядерного взрыва в центре России опасность радиоактивного заражения почвы и реки, впадающей в Волгу, нисколько не уменьшается.
В 1971 году в 4 км от деревни Галкино Кинешемского района на левом берегу реки Шача был произведен подземный взрыв ядерного устройства мощностью 2,3 килотонны. Глубина заложения ядерного заряда была определена в 610 м (в 4 раза больше, чем на ядерных полигонах). Целью взрыва было глубинное сейсмозондирование, позволившее выявить запасы нефти в Вологодской и Костромской областях. Однако, по словам Тихонова, в ходе зондирования произошла авария.
При подготовке взрыва были пробурены две скважины - зарядная и приборная, а затем забетонированы. Однако, как значится в отчете, на 18-й минуте после взрыва в 1 м к северо-западу от зарядной шахты возник газо-водяной фонтан с выносом радиоактивных песка и воды. В течение 10 дней струя газа распространялась на восток по руслу реки Шача (примерно в 10 км ниже по течению она впадает в Волгу). Вода и почва оказались зараженными изотопами цезия-137 и стронция-90. По мнению специалистов Института промтехнологий, облучение населения исключалось, поскольку загрязнение не коснулось близлежащих деревни Галкино и поселка Октябрьский.
Однако утверждать, что население не подверглось воздействию радиоактивного облучения, нельзя. Известно, что бетонные плиты, которыми закрыли шахты после проведения взрыва, через некоторое время были украдены. По некоторым данным, несколько подростков из близлежащих деревень, устраивавших раскопки на месте взрыва, погибли от лучевой болезни. Кроме того, в расположенных рядом населенных пунктах резко возросло число смертей от рака. Как сообщила главный врач областного онкодиспансера Эмма Рябова, по числу онкозаболеваний Ивановская область держит первое место по России.
Журналисты ивановской независимой телекомпании "Барс" сами побывали на месте взрыва и встретились с местными жителями. Фельдшер села Ильинского Анна Сурикова заявила им: "Люди стали умирать сразу: то рак печени, то рак кожи, все селения вокруг обезлюдели". По данным Ивановского областного центра санэпиднадзора, в начале девяностых годов мощность радиоактивного излучения на месте взрыва превышала допустимый уровень в 1 тыс. раз, что свидетельствовало о выходе растворенных солей цезия на поверхность. Все это время вокруг места взрыва не было ни специальных ограждений, ни предупреждающих знаков.
В настоящее время, по заверениям губернатора Тихонова, мощность излучения в зоне ядерного взрыва не превышает 380 мР/ч. Однако глава области признал, что после паводков в отдельных озерцах радиоактивное излучение возрастает многократно. По его мнению, устроители взрыва не учли, что он производился в мягкой породе - а проведение взрыва рядом с населенными пунктами он мягко назвал "головотяпством". В связи с этим опасность радиоактивного заражения продолжает оставаться высокой. По словам Владимира Тихонова, "талые воды будут размывать грунт, а русло реки все ближе подходит к стволу шахты".
Пока на месте ядерного взрыва проведены только разведывательные работы. Однако к началу следующего года будет подготовлен проект консервации места взрыва, который будет осуществляться в течение 2002-2003 годов в рамках программы "Радиационная безопасность России". Будет спрямлено русло реки Шача, на месте взрыва насыпан чистый грунт, уложены новые железобетонный плиты, на которые в свою очередь еще раз насыпан слой грунта. Общая стоимость работ оценивается в 40 млн. руб.