Долгожданная для многих фанатов космоса и марсохода Curiosity в частности пресс-конференция руководителей этого проекта NASA богатой на сенсации не стала. Ни марсиан, ни следов их пребывания на Красной планете ровер пока не обнаружил. Даже признаки наличия на поверхности Марса органики пока не позволяют с уверенностью сказать, что человечеству удалось сделать знаменательное открытие. Об этом американские исследователи сообщили в рамках 45-го конгресса Американского геофизического союза, состоявшегося в Сан-Франциско.
"Приборы марсохода обнаружили наличие в пробах грунта простых органических соединений", - признал в ходе своего выступления представитель NASA. Но при этом добавил, что еще предстоит убедиться в том, что эти вещества имеют марсианское происхождение, отмечает The Huffington Post.
В конце ноября руководители марсианского проекта NASA всполошили поклонников Curiosity и журналистов со всего света неожиданным анонсом: на Марсе найдены простые органические соединения. Подробности обещали предоставить как раз в ходе пресс-конференции 3 декабря, но чуть ранее проговорились: первичных данных недостаточно, чтобы сделать вывод о наличии на планете органики.
Собственно, особых подробностей в понедельник так и не предоставили, а суть сообщения о "сенсационной находке", которую так ждали миллионы, уложилась в пресс-релиз, который тут же разместили на сайте Лаборатории реактивного движения (JPL), непосредственно руководящей миссией Curiosity. "Марсоход использовал все имеющиеся приборы для исследования марсианской почвы и обнаружил ряд химических соединений. Помимо воды и серы были найдены соединения хлора", - говорится в сообщении JPL. Обнаружение данных веществ позволяет убедиться в работоспособности исследовательских систем Curiosity, но результаты первичного исследования пока не дают возможности с уверенностью говорить о наличии на Марсе органических соединений.
Приборы марсохода очень чувствительны, пояснили исследователи, так что ровер мог засечь наличие даже ничтожного количества вещества. А они в свою очередь могли быть принесены извне: с Земли самим аппаратом либо астероидом, отметили вчера в ходе пресс-конференции. И попросили всех неравнодушных запастись терпением и подождать настоящего открытия.
Сам Curiosity, создание весьма общительное, в своем Twitter также призвал поклонников немного подождать: "Нас ждут новые исследования. А пока - терпение. Терпение - мое второе имя".
На Марсе нашли тяжелую воду
В состав химической лаборатории Curiosity SAM (Sample Analysis at Mars) входят лазерный спектрометр, масс-спектрометр и газовый хроматограф. Анализ проб грунта осуществляется посредством нагревания образцов и высвобождения из них газов, которые подвергают изотопному анализу.
Кстати, вода, молекулы которой нашли в образцах грунта, оказалась тяжелее земной - в ней больше дейтерия, изотопа водорода, сообщил в ходе пресс-конференции один из руководителей проекта Пол Мэхэффи. Из всего объема земной воды лишь 0,016% - тяжелая вода, отмечает издание Cosmos и предполагает, что на Марсе ситуация когда-то была схожей.
Однако разряженная атмосфера планеты не защищает поверхность от солнечного ультрафиолета, который расщепляет молекулы "нормальной воды", которые в отсутствие достаточной силы гравитации постепенно испаряются в космос, рассуждает издание. А на поверхности остаются лишь "тяжелые" молекулы.
Роскосмос вступает в ExoMars
Покуда Curiosity продолжает работу на Марсе, пусть и не спешит со знаменательными открытиями, российские специалисты пытаются наверстать отставание по этому направлению. Но пока не выходит.
Договор по проекту ExoMars между Роскосмосом и Европейским космическим агентством, подписание которого ранее ожидалось 27 ноября, будет подписан главами агентств не ранее 15 декабря, сообщил РИА "Новости" источник в ракетно-космической отрасли. "Немножко смещены оценки, идет какая-то полировка. Они пытаются документ уравновесить, поднять роль России", - добавил источник, пояснив, что в данный момент над документом работают в МИДе.
Проект ExoMars, изначально разрабатывавшийся преимущественно Европейским космическим агентством, после 2009 года претерпел некоторые изменения и должен был выполняться при сотрудничестве с NASA. Однако в рамках программы по сокращению бюджетных расходов США объявили о выходе из программы, чем ударили по бюджету проекта. Теперь наиболее перспективным партнером ЕКА считается Роскосмос, впрочем, США не исключает возвращения в программу к 2018 году. По планам, в 2016 году должен состояться запуск орбитального аппарата, который будет собирать данные об источниках метана на Марсе. В 2018 году к планете намерены отправить марсоход.