Грандиозный скандал разгорается в Великобритании в связи с предстоящим 19 ноября визитом в Лондон американского президента Джорджа Буша, пишет газета The Independent.
Представитель коалиции "Остановим войну", только одной из трех организаций, планирующих акции протеста во время визита Буша в Великобританию, уже заявил, что 20 ноября в Лондоне состоится марш "Неприветствия Бушу", в котором примут участие более 60 тысяч человек.
Премьер-министр Великобритании Тони Блэр заявил, что предвидит многочисленные протесты во время этого визита и настаивает на том, что антиамериканские и антивоенные демонстрации в Лондоне стоит запретить. Мэр Лондона Кен Ливингстон заявляет, что он не намерен защищать американского президента от народного гнева ценой огромных финансовых затрат и ограничений свобод жителей города. Американская сторона утверждает, что ее беспокоят не демонстранты, а боевики "Аль-Каиды", которые могут воспользоваться массовыми манифестациями для организации покушения на президента Буша.
Точка зрения лондонской полиции: давайте искать компромисс
Полиция Лондона запретила антивоенным организациям проведение манифестаций на площади перед парламентом, а также перед Уайтхоллом. Представители полиции воспользовались для введения запрета Sessional Orders, законом, запрещающим проведение манифестаций перед парламентом во время сессий.
"Мы не собираемся лишать граждан права на демонстрации. Мы просто пытаемся найти компромиссное решение", - заявил источник в полиции.
Организаторы акций протеста говорят, что они ничего не имеют против действий полицейских, так как знают, какое давление на них оказывается. Однако они также отказывают соглашаться на какие-либо ограничения. Наблюдатели опасаются, что сложившаяся ситуация может вылиться в массовые беспорядки.
Сами представители полиции чрезвычайно рассержены требованиями американцев.
Источник газеты The Times в Скотленд-Ярде утверждает, что первоначальные требования американцев "абсолютно неприемлемы". Белый дом требовал от полиции "закрыть" весь центр Лондона еще за несколько часов до проезда по улицам кортежа американского президента.
"Они хотели превратить Лондон в маленький Вашингтон, перекрыв нам весь центр города. Это совершенно неприемлемо", - заявил источник.
Точка зрения американской стороны: демонстранты представляют опасность, возможно покушение
Безопасность американского президента на территории Великобритании будет обеспечивать 500 охранников, из которых 200 - сотрудники американской Секретной Службы (SS). Также американская сторона привезет в Великобританию два вертолета - вертолет морской пехоты Sea King и боевой вертолет Black Hawk. Также американский президент привозит с собой 15 собак, которые натасканы на поиск взрывчатки.
По данным газеты The Times, американская сторона опасается терактов. В этом с американцами солидарен и Скотленд-Ярд, сообщает новостной канал News Asia.
Боевики "Аль-Каиды" могут использовать протестующих как прикрытие для совершения покушения на американского президента.
"Нас мало волнуют люди, которые захотят швырнуть в президента гнилой помидор. Нас волнуют более опасные элементы, которые могут быть на этих демонстрациях", - заявил высокопоставленный источник в Скотленд-Ярде.
Точка зрения протестующих: Bush, go home!
Акции протеста против визита американского президента организуют коалиция "Остановим войну" (Stop the War Coalition), Кампания за ядерное разоружение (Campaign for Nuclear Disarmament) и Ассоциация мусульман Великобритании.
Организаторы обещают вывести на улицы Лондона от 60 000 до 100 000 человек. Демонстранты хотят выразить свое недовольство внешней политикой Джорджа Буша, а также действиями американской армии в Ираке.
По данным социологов, действия Джорджа Буша в Ираке осуждает 60% англичан, а поддерживает - лишь 20%.
"Мы не виним полицию. У нас с ними никогда проблем не было. На нашей прошлой антивоенной демонстрации, в которой приняло участие 2 миллиона человек, полиция арестовала лишь пару человек. Это очень мало. Мы понимаем, что на полицию давят продажные политики", - заявил один из организаторов.
Он также подчеркнул, что если до конца недели не будет достигнут компромисс, "в центре Лондона сложится крайне опасная ситуация".
На сторону протестующих также встал мэр города Кен Ливингстон.
"Требования американцев неприемлемы. Мы не можем изолировать 60 000 человек. Для этого придется закрыть весь центр Лондона", - заявил Ливингстон. Он также подчеркнул, что Буш сам обязан платить за свою охрану. Он считает, что возлагать расходы за охрану американского президента на власти города, то есть, в конечном счете, на его жителей - неправильно. По предварительным данным, охрана Джорджа Буша обойдется лондонской казне как минимум в 8 миллионов долларов.