Состоявшаяся в центре Лондона демонстрация против визита в Великобританию президента США Джорджа Буша переросла в потасовки с полицией. В результате стражи порядка, как сообщили местные СМИ, вынуждены были применить силу и арестовали 25 наиболее активных зачинщиков беспорядков.
Собравшиеся на Парламентской площади 2,5 тысячи демонстрантов проводили мирную акцию протеста, однако ближе к вечеру часть из них предприняла попытку прорвать один из полицейских кордонов, блокировавших доступ на улицу Уайтхолл, и пробиться к Даунинг-стрит, где в резиденции премьер-министра Гордона Брауна находились приглашенные туда на ужин Буш с супругой.
Полиция оттеснила людей и блокировала доступ на площадь, решительно пресекая вспыхивавшие в разных местах потасовки.
Организаторы акции - активисты антивоенной общественной коалиции "Остановите войну" - винят в случившемся полицию, которая, по их мнению, "слишком ограничила свободу действий" демонстрантов и вызвала недовольство людей, спровоцировав тем самым насилие.
Первоначально участники акции намеревались пройти маршем до Даунинг-стрит, однако полиция запретила его проведение. Стражи порядка перекрыли прилегающий к резиденции район тройным кордоном.
Для обеспечения безопасности американского президента в центр британской столицы стянуты, по разным данным, до трех тысяч полицейских, что превышает число участников акции протеста.
Первоначально ее организаторы планировали собрать пять тысяч человек, но воскресный день и теплая погода, видимо, отвлекли внимание британских активистов антивоенного движения от визита Буша. Так, на заявленную акцию протеста в Виндзоре, который днем посетила чета Бушей, удостоившаяся аудиенции у королевы Елизаветы II, собрались лишь 30 человек, передает ИТАР-ТАСС.
Но главная причина невысокой явки участников протеста, как полагают местные комментаторы, заключается в том, что британские правозащитники просто потеряли интерес к Бушу, который через полгода сложит с себя президентские полномочия.