Посольство США в Москве опровергло заявления Кремля и Министерства иностранных дел РФ о проблемах, которые возникают у пилотов "Аэрофлота" при получении американских виз. Российские власти уже заявили, что из-за сложившейся ситуации может быть полностью прекращено прямое авиасообщение между двумя странами.
Пресс-атташе американской дипмиссии в Москве Андреа Калан в разговоре с РБК подчеркнула, что дипломаты резервируют время на визовые собеседования для пилотов российской авиакомпании, однако они сами не появляются в посольстве.
Калан также опровергла заявления "Аэрофлота" об отказах в выдаче виз. По ее словам, "утверждения о том, что члены экипажей компании якобы не могут записаться на визовые собеседования в России, не соответствуют действительности и неконструктивны".
"Мы регулярно резервируем временные интервалы для проведения собеседований членов экипажей воздушных судов во всех генеральных консульствах США в России. И довольно часто это специально выделенное время остается неиспользованным. Члены экипажей воздушных судов могут использовать эти специально выделенные временные интервалы", - объяснила она.
Посол США рассказал о круглосуточной работе американской дипмиссии в Москве
Посольство США в Москве тем временем опубликовало на своей странице "ВКонтакте" видеоответ главы американской дипмиссии Джона Хантсмана на вопрос о том, когда посольство начнет работать в нормальном режиме.
"Этот вопрос важен для меня как для посла Соединенных Штатов, так как я считаю, что контакт между людьми, - это фундамент американо-российских отношений. Думаю, нам нужно понять, что произошло в наших отношениях за последний год", - отметил дипломат.
"Всего шесть месяцев назад мы сократили 727 сотрудников посольства по требованию правительства РФ. Наши возможности сократились на 60% по всем направлениям. Можете представить, как это отразилось на работе консульских отделов. У нас работают лучшие профессионалы дипломатической службы США. Мы работаем днем и ночью, чтобы обработать те запросы, которые у нас сейчас есть. У нас сейчас значительно меньше людей, и значительно больше запросов, чем раньше", - заверил он.
В пятницу, 20 апреля, пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков заявил, что США преднамеренно создали трудности с получением виз пилотами "Аэрофлота". По его словам, объективных причин для такого развития ситуации нет.
"Очевидно, что объективных причин для затруднений с визовой деятельностью у американцев здесь нет, ибо все сокращения американского дипкорпуса в РФ никоим образом не касались консульской секции", - объяснил он.
Ранее Москва пригрозила полной отменой авиасообщения между Россией и США из-за отказов в визах пилотам "Аэрофлота" - единственной авиакомпании, осуществляющей регулярные перелеты между двумя странами. В то время как американская сторона объяснила проблемы с выдачей виз нехваткой дипперсонала, российский МИД обвинил США в "абсолютно сознательной и преднамеренной" визовой блокаде, которую США используют "в качестве дополнительного рычага давления".
В пресс-службе "Аэрофлота", в свою очередь, уже подтвердили существование проблемы и отметили, что имеющим визу пилотам придется перерабатывать за коллег. "Наблюдается большая проблема - экипажам перестали выдавать визы, поэтому мы обратились в МИД и Минтранс. На данный момент, по нашим оценкам, имеющихся виз достаточно, чтобы сохранить полеты в течение нескольких месяцев. Вполне возможно, что пилоты и бортпроводники, имеющие визы, будут работать в режиме переработок", - посетовали в авиакомпании.
За последние два дня это уже второй скандал, связанный с американскими визами. Накануне, 19 апреля, стало известно об отказе в визах приме-балерине Большого театра Ольге Смирновой и первому солисту Якопо Тисси. Артисты должны были выступить в Нью-Йорке в "Линкольн-центре". Организаторы мероприятия предположили, что отказ имеет политическую подоплеку. Тем не менее в Большом театре объяснили произошедшее техническим сбоем.
Отношения России и США ухудшились после отравления в британском Солсбери экс-полковника ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери Юлии. Великобритания считает ответственной за произошедшее Россию и полагает, что пострадавшие были отравлены нервно-паралитическим газом "Новичок". Москва все обвинения отвергает. 26 марта США объявили о высылке 60 российских дипломатов. Также выслать сотрудников российских диппредставительств решили многие страны ЕС.