Американские морские пехотинцы, во главе с британским командованием, продвигаясь в пригород главного портового года Ирака Умм-Каср, в пятницу взяли в плен, по крайней мере 250 иракских военнослужащих. Об этом сообщил британский военачальник Стив Кокс.
Кроме того, американские СМИ продемонстрировали пленку, на которой заснят процесс сдачи иракцев в плен. На видео показано, как солдаты иракской армии идут с белыми флажками и поднятыми руками.
Полковник Стив Кокс, который в настоящее время находится на борту британского авианосца Ark Royal, сказал Reuters, что иракские отряды сдались американской 15-му морскому экспедиционному подразделению в 12 часов по московскому времени.
При этом глава МВД Ирака Махмуд аль-Ахмед, комментируя сообщения британцев о захвате в плен 250 иракских военнослужащих, заявил, что съемка, на основании которой было сделано это заявление, является инсценировкой.
Министр информации Ирака Мухаммед ас-Саххаф обвинил западные телекомпании в обмане своих зрителей, подчеркнув, что сдающиеся американским военным люди на кадрах, которые они показали, не являются иракскими солдатами.
Reuters отмечает, что морские пехотинцы подняли американский флаг в портовой части Умм-Касра, однако сам город, расположенный в 1,5 км от порта, по-прежнему еще не взят.
Умм-Каср - второй по значению портовый город Ирака после Басры. И поэтому захват Умм-Касра дал бы войскам коалиции довольно быстро войти в Ирак морским путем.