Сегодня исполняется 70 лет легендарному американскому джазмену Рэю Чарльзу. В Соединенных Штатах его называют гением. Известный комик Брюк Рольде как-то сказал, что Колумб открыл Америку лишь для того, чтобы на свет мог появиться Рэй Чарльз. Самый знаменитый джазовый музыкант мира родился 70 лет назад в городке Олбене. В пять лет у ребенка началась глаукома. Врачи не смогли ничего сделать, и мальчик ослеп. Последнее, что видел будущий музыкант √ лицо рыдающей матери. Через год он начинает играть на пианино. С тех пор музыка не отпускает его. Он записывает свои композиции при помощи азбуки для слепых, и учится играть на разных инструментах. Слава пришла к нему только в 59-м году. Первый диск сразу возглавил хит-парады, а некоторые песни Чарльза стали классикой с первой минуты их исполнения.
Критики уже давно не пытаются анализировать успех Рэя Чарльза. Для них, как и для большинства слушателей, он эталонный пример музыкального гения. Назвать общую цифру выпущенных им альбомов не возьмется никто, а тиражи его "золотых дисков" уже перевалило за несколько миллионов. Музыкант, который сумел создать собственный стиль, объединив в своих песнях возвышенность духовных гимнов и легкость технических речитативов, искренне считает, что ему просто повезло, и до сих бравирует своей слепотой. Когда ему предложили лечение в одной из самых знаменитых глазных клиник мира, он отказался, сказав, что "лучше быть слепым, так легче видеть жизнь в розовом цвете".